মহিলা লাইন জাজকে বল দিয়ে আঘাত করে যুক্তরাষ্ট্র ওপেন থেকে বহিষ্কৃত হওয়ার পরে ক্ষমা চাইলেন নোভাক জকোভিচ। তিনি বলেছেন, ওই মহিলা লাইন জাজকে ‘‘এ রকম একটা পরিস্থিতিতে ফেলে দেওয়ার জন্য আমি খুবই দুঃখিত।’’
‘‘গোটা পরিস্থিতির জন্য আমার খুব খারাপ লাগছে। সেই লাইন জাজ কেমন আছেন এখন, জানার চেষ্টা করেছিলাম। ঈশ্বরকে ধন্যবাদ, প্রতিযোগিতার আয়োজকেরা আমায় জানিয়েছেন, তিনি এখন সুস্থ বোধ করছেন। অনিচ্ছাকৃত ভাবে পুরো ঘটনাটা ঘটেছে। যা হয়েছে ঠিক হয়নি। আমি ওঁর নাম প্রকাশ করছি না। তাঁর গোপনীয়তাকে সম্মান দেওয়ার জন্য,’’ সোশ্যাল মিডিয়ায় লিখেছেন জকোভিচ।
ঘটনার পরে জকোভিচের সঙ্গে বেশ কিছুক্ষণ কথা বলেন ম্যাচ রেফারি এবং টুর্নামেন্ট সুপারভাইজার। জকোভিচ অনেক বোঝানোর চেষ্টা করেন, যা হয়েছে তা অনিচ্ছাকৃত। কিন্তু প্রতিযোগিতার নিয়ম অনুযায়ী তাঁকে ‘ডিফল্টেড’ করা হয়। ফলে এই যুক্তরাষ্ট্র ওপেনে জকোভিচ যা র্যাঙ্কিং পয়েন্ট এবং পুরস্কার মূল্য পেয়েছেন সব হারাবেন। এই ঘটনার জন্য তাঁকে আলাদা করে জরিমানাও করা হতে পারে।
‘‘এ ভাবে বহিষ্কৃত হওয়ার পরে আমায় নিজের হতাশা নিয়ন্ত্রণ করার ব্যাপারটা নিয়ে ভাবতে হবে। এই ঘটনাকে একটা শিক্ষা হিসেবে নিতে হবে। যুক্তরাষ্ট্র ওপেন কর্তৃপক্ষ এবং তার সঙ্গে যুক্ত সবার কাছে নিজের ব্যবহারের জন্য ক্ষমা চাইছি। আমার টিম, পরিবার এবং আমার ভক্তরা এই সময়ে আমার পাশে যে ভাবে দাঁড়িয়েছে তার জন্য ধন্যবাদ,’’ সোশ্যাল মিডিয়ায় বিবৃতিতে বলেছেন জকোভিচ। সার্বিয়ান তারকা ছিটকে গিয়ে গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয়ের পরিসংখ্যানে রজার ফেডেরার (২০) এবং রাফায়েল নাদালের (১৯) আরও কাছাকাছি যাওয়ার সুবর্ণ সুযোগও হারালেন। কারণ, দু’জনের কেউই এ বার খেলছেন না। জকোভিচ জিতেছেন ১৭টি গ্র্যান্ড স্ল্যাম।