তাঁর দৌড় বলতে ১৯৯৫ সালে চন্দ্রপুরার নেহেরু স্কুল থেকে টেনেটুনে সেকেন্ড ডিভিশনে মাধ্যমিক পাশ। আর সেই তিনিই কিনা রাজ্যের শিক্ষামন্ত্রী! স্বাভাবিকভাবেই এ নিয়ে প্রায়ই টিটকিরি শুনতে হতো ঝাড়খণ্ডের শিক্ষামন্ত্রী জগরনাথ মাহাতোকে। শিক্ষাগত যোগ্যতা এত কম থাকা সত্ত্বেও কী করে তিনি রাজ্যের শিক্ষামন্ত্রী হলেন তা অন্য প্রসঙ্গ, তবে এই লাগাতার টিটকিরিতে লাভের লাভ হয়েছে এই যে এবার নতুন করে একাদশ শ্রেণিতে অ্যাডমিশন নিয়েছেন মন্ত্রী। ঝাড়খণ্ডের শিক্ষার উন্নতির জন্য রাজ্য জুড়ে নতুন মডেল স্কুল খুলছে সরকার। সোমবার সাংবাদিকদের সামনে সে বিষয়ে ঘোষণা করতে আসেন জগরনাথ মাহাতো। তখনই সকলে চমকে দিয়ে ঘোষণা করেন, তিনি স্কুলে ভর্তি হচ্ছেন আবার। এবার তিনি মন দিয়ে পড়াশোনা করবেন।
সূত্রের খবর, ৫৩ বছরের জগরনাথ তাঁর নিজেরই বিধানসভা, বোকারো জেলার দুমরি এলাকার নাবাডিহতে একটি সরকারি ইন্টার-কলেজে দেবী মাহাতো মহাবিদ্যালয়ে আর্টস নিয়ে ভর্তি হয়েছেন৷ সেই ১৯৯৫ সালে চন্দ্রপুরার নেহেরু স্কুল থেকে সেকেন্ড ডিভিশনে মাধ্যমিক পাশ করার পরে আর লেখাপড়া করেননি তিনি। কিন্তু এত দিন পরে কেন এই সিদ্ধান্ত? জগরনাথ বলেন, ‘আমি যেদিন শিক্ষামন্ত্রীর পদে শপথ নিই, অনেকেই তখন বলেছিলেন, একজন ক্লাস ১০ পাশ মানুষ আর রাজ্যের শিক্ষার অগ্রগতি নিয়ে কী কাজ করবেন৷ সেই সমস্ত মানুষদের জবাব দেওয়ার জন্যই আমি ফের ভর্তি হয়েছি পড়াশোনা করতে। পড়াশোনার কোনও বয়স হয় না। আমি ভাল রেজাল্ট করে দেখিয়ে দেব।’
