করোনার জেরে দীর্ঘ দিন স্তব্ধ ছিল ক্রীড়া মহল। এবার ধীরে ধীরে ছন্দে ফিরছে সব। হতে চলেছে যুক্তরাষ্ট্র ওপেন। তবে করোনার জন্য এবার এই প্রতিযোগিতা থেকে সরে দাঁড়ালেন রাফায়েল নাদাল।
গতবারের চ্যাম্পিয়ন রাফা টুইটারে লিখেছেন, ‘‘অনেক চিন্তা করে এ বারের যুক্তরাষ্ট্র ওপেনে না খেলার সিদ্ধান্ত নিয়েছি। গোটা বিশ্বেই পরিস্থিতি এখন জটিল। করোনা সংক্রমণ বেড়েই চলেছে। মনে হচ্ছে, ব্যাপারটা এখনও আমাদের নিয়ন্ত্রণে নেই।’’
নাদাল খেলবেন না জানিয়ে দেওয়ায়, প্রতিযোগিতা নিয়ে ফের ডামাডোল শুরু হয়ে গিয়েছে। এর আগে মেয়েদের এক নম্বর অ্যাশলে বার্টি জানিয়ে দেন, তিনি নিউ ইয়র্কে যাবেন না। বিশ্বের মধ্যে সব চেয়ে বেশি করোনা আক্রান্তের সংখ্যা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রেই। সব চেয়ে বেশি মানুষ অতিমারিতে মারা গিয়েছেন সেখানে সেই কারণেই আরও এ মাসে শুরু হতে যাওয়া যুক্তরাষ্ট্র ওপেন নিয়ে বিতর্ক বাড়ছে। অনেকেই বলতে শুরু করেছেন, এখনও অতিমরি নিয়ন্ত্রণে আসা দূরের কথা, রোজ বহু মানুষ মারা যাচ্ছেন। এর মধ্যে প্রতিযোগিতা করার দরকার হচ্ছে কেন? উইম্বলডন যদি বাতিল হয়ে যেতে পারে, যুক্তরাষ্ট্র ওপেন কেন বন্ধ রাখা যাবে না?