শুধুমাত্র গন্ধ শুঁকেই কোনও ব্যক্তি করোনাভাইরাসে আক্রান্ত হয়েছেন কিনা, তা নাকি চিনিয়ে দেবে কুকুর। তার জন্য দরকার কিছুদিনের প্রশিক্ষণ। এমনটাই দাবি করল জার্মানির এক ভেটেরিনারি বিশ্ববিদ্যালয়ের গবেষকরা। জার্মানির হ্যামবুর্গের ওই ভেটেরিনারি বিশ্ববিদ্যালয়ের নাম ইউনিভার্সিটি মেডিক্যাল সেন্টার হ্যামবুর্গ-এপেনডর্ফ। তারা দাবি করেছে, জার্মানির সশস্ত্র বাহিনীর আটটি কুকুরকে এক সপ্তাহ ধরে প্রশিক্ষণ দেওয়া হয়েছে এই বিশ্ববিদ্যালয়ে। আর তারপরে নাকি দেখা গিয়েছে সহজেই করোনা আক্রান্ত ব্যক্তিদের তারা চিনতে পারছে।
মানুষের শরীর থেকে কথা বলার সময় যে জলকণা নির্গত হয়, তা শুঁকেই এই কাজ করছে তারা। গবেষকরা দাবি করেছেন, ১০০০-এর বেশি সুস্থ ও আক্রান্ত ব্যক্তিদের মধ্যে শুধুমাত্র নাকি গন্ধ শুঁকেই আক্রান্তদের চিহ্নিত করতে পেরেছে কুকুরগুলি।
হ্যামবুর্গ-এপেনডর্ফ-এর অধ্যাপক মারেন ভন কোয়েক্রিৎজ- ব্লিকোয়েড জানিয়েছেন, “আমাদের ধারণা এটা হচ্ছে শুধুমাত্র মানুষের শরীরের মেটাবলিক প্রসেসে পরিবর্তনের জন্য। সুস্থ মানুষ ও আক্রান্ত ব্যক্তিদের মেটাবলিক প্রসেস সম্পূর্ণ ভিন্ন হয়। তার ফলে তাঁদের মুখ নিঃসৃত জলকণার গন্ধ আলাদা হয়। এই গন্ধ কুকুর বুঝতে পারে। এভাবেই তারা করোনা আক্রান্তদের চিনতে পারে।”
কুকুরের গন্ধ শোঁকার ক্ষমতা মানুষের থেকে ১০০০ গুণের বেশি। এই ক্ষমতাকে কাজে লাগিয়ে যেসব জায়গায় আক্রান্ত চিহ্নিত করা বেশি দরকার, যেমন বিমানবন্দর, সীমান্ত এলাকা, খেলার মাঠ, হাসপাতাল প্রভৃতি জায়গায় কুকুরদের কাজে লাগানো যেতে পারে বলে মনে করছেন জার্মানির এই বিশ্ববিদ্যালয়ের গবেষকরা।
