ইউরোপের মাটিতে খেলার যোগ্য একাধিক ভালোমানের তরুণ ফুটবলার রয়েছে ভারতে। যার মধ্যে অন্যতম মিডফিল্ডার অনিরুদ্ধ থাপা। জানালেন পর্তুগিজ ডিফেন্ডার হেনরিক সেরেনো। চেন্নাইয়িন এফসি’র হয়ে ২০১৭-১৮ মরশুমে আইএসএল জয়ী দলের অন্যতম সদস্য ছিলেন তিনি। এবার সেই প্রশংসায় ভরিয়ে দিলেন তার প্রাক্তন সতীর্থ থাপাকে।
থাপাকে নিয়ে বলতে গিয়ে সেরেনো বলেন, ‘এমন অনেক ভারতীয় ফুটবলার রয়েছে যাদের দুর্দান্ত সব স্কিল রয়েছে। কিন্তু পর্যাপ্ত সুযোগের অভাবে নিজেদের এঁরা মেলে ধরতে পারেনি। তবে এদের আমি অনুশীলনে দেখে মুগ্ধ হয়েছি। ওদের স্কিলই ওদের সাফল্যের সিঁড়ি তৈরি করে দিতে পারে।’ পাশাপাশি চেন্নাইয়িন এফসি’র হয়ে আইএসএল জয়ী দলে তাঁর অধিনায়ক ধনপাল গণেশেরও প্রশংসা করেছেন সেরেনো।
প্রসঙ্গত, ২০১৭-১৮ মরশুমে সেরেনোর সঙ্গেই আইএসএল জয়ী চেন্নাইয়িন এফসি দলের সদস্য ছিলেন থাপা। তার আগে ২০১৬ এটিকে’র হয়েও খেতাব জিতেছিলেন দেরাদুনের জাতীয় দলের এই ফুটবলার। চেন্নাইয়িন এফসি ফ্যান গ্রুপের সঙ্গে সম্প্রতি ইনস্টাগ্রামে লাইভ চ্যাট সেশনে সেরেনোর গলায় দরাজ প্রশংসা শোনা যায় থাপার।