মিরিকের থারবো চা বাগান এলাকায় দেড় মাসে নাকি অন্তত দুটি ব্ল্যাক প্যান্থারের দেখা মিলেছে! এমন দাবি ঘিরে তোলপাড় সোশ্যাল মিডিয়া। কর্ণাটকের জঙ্গলের একটি ব্ল্যাক প্যান্থারের ছবি ভাইরাল হতে একাধিক ব্যক্তি দাবি করেন যে, থারবো বাগান এলাকায় ব্ল্যাক প্যান্থার দেখা গিয়েছে। যদিও বনদফতরের তরফ এখনও ওই বিষয়ে স্পষ্টভাবে কিছু জানানো হয়নি।
বিকাশ রাই নামে এলাকার এক যুবক থারবো চাবাগান এলাকায় মাসখানেক আগে দুটি ব্ল্যাক প্যান্থার দেখেছেন বলে দাবি করেন। আরও একজন সপ্তাহ খানেক আগেও একটি ব্ল্যাক প্যান্থারকে পাথরের খাঁজে ঘুমিয়ে থাকতে দেখেন বলে দাবি করেছেন। মিরিকের এক বাসিন্দা দীপেন ছেত্রী লকডাউনের মধ্যে আরও একটি ব্ল্যাক প্যান্থার দেখেছেন বলে সোশ্যাল মিডিয়ায় জানিয়েছেন। এই প্যান্থারগুলি একই কিনা তাও এখনও কেউই নিশ্চিত করতে পারেননি।
কার্শিয়াং বনবিভাগের ডিএফও শেখ ফরিদ জানান যে, চা বাগান ও লাগোয়া এলাকায় নজরদারি বাড়ানো হয়েছে। পাশাপাশি বলেন, “এখানে ব্ল্যাক প্যান্থার আনাগোনার ইতিহাস রয়েছে। তবে বহু বছর সেটা দেখা যায়নি। কেউ বনদফতরকে এই বিষয়ে কিছু জানায়নি।” হিমালয়ান নেচার এন্ড অ্যাডভেঞ্চার ফাউন্ডেশনের কো-অর্ডিনেটর অনিমেষ বসু অবশ্য জানিয়েছেন, নেওড়া ভ্যালি এলাকায় যে প্যান্থার রয়েছে তার প্রমাণ রয়েছে। কেউ যদি এলাকায় দেখে থাকেন তা অবাক হওয়ার মতো ঘটনা নয়।
