সমস্ত পরিস্থিতি ঠিক থাকলে আগামী ৮ অক্টোবর ঘরের মাঠে বিশ্বকাপ বাছাই পর্বে এশিয়ান চ্যাম্পিয়ন কাতারের বিরুদ্ধে খেলার কথা ভারতের। কিন্তু সেই ম্যাচের প্রস্তুতির জন্য কমপক্ষে ৮ সপ্তাহ হাতে সময় চাইছেন ভারতের কোচ ইগর স্টিমাচ। গতকাল এক ওয়েবসাইটে দেওয়া সাক্ষাৎকারে ক্রোয়েশিয়ান কোচ বলেন, “এখন যা পরিস্থিতি, তাতে বলা যাচ্ছে না কবে সবকিছু স্বাভাবিক হবে। আন্তর্জাতিক বিমান বন্ধ। আমি ক্রোয়েশিয়ায় আটকে রয়েছি। কিন্তু মন পড়ে রয়েছে ভারতেই।”
তিনি বলছেন, “আশা করি, শীঘ্রই সবকিছু ঠিক হয়ে যাবে। ফুটবলারদের শারীরিক সক্ষমতা নিয়ে আমার কোনও চিন্তা নেই। কারণ, এর আগে ৪৫ জন ফুটবলারকে বাছাই করেছিলাম। প্রত্যেকের হাতে ফিটনেস প্রোগ্রাম তুলে দিয়েছি। কাতার ম্যাচের প্রস্তুতি পর্বে দেখে নেব ফুটবলারদের কন্ডিশন। সবকিছু পরখ করেই ২৭ জন ফুটবলারকে বেছে নেওয়া হবে। তবে কাতার ম্যাচের আগে কয়েকটি প্রস্তুতি ম্যাচ খেলতে চাই। সেটা ঘরে বা বাইরের মাঠেও হতে পারে। কারণ আইএসএলের পর প্রায় সব ফুটবলার প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচের মধ্যে নেই। ফলে ম্যাচ ফিটনেসও পরখ করে নিতে হবে আমায়।”
প্রসঙ্গত, কাতার ম্যাচের পর ১২ নভেম্বর বাংলাদেশের বিরুদ্ধে অ্যাওয়ে ম্যাচ ও তার ৫ দিন পর ১৭ নভেম্বর আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে হোম ম্যাচ খেলবেন সুনীল ছেত্রীরা। এদিকে আন্তর্জাতিক বিমান চলাচল ঠিকঠাক হলে তুরস্ক, ক্রোয়েশিয়া ও স্লোভেনিয়া ইউরোপে প্রস্তুতি শিবিরের আয়োজন করেছে। স্টিমাচ এই বিষয়ে বলেছেন, “আমাদেরও বিদেশে প্রস্তুতি নেওয়ার ইচ্ছা রয়েছে। ভারতীয় ফুটবল ফেডারেশনকে তেমনই জানিয়েছি। একান্তই তা সম্ভব না হলে প্রস্তুতি শিবিরের জন্য ভুবনেশ্বরই আমার প্রথম পছন্দ।”
