৩০ বছর পরে ফের লিগ জয়ের সুবর্ণ সুযোগ এসেছে লিভারপুলের সামনে। কিন্তু দলের সমর্থকদের উৎসব পালনের মাঝে এখন কাঁটা শুধুমাত্র ম্যাঞ্চেস্টার সিটি। গতকাল ইপিএলের ম্যাচে ঘরের মাঠে সালাহ-মানেরা ক্রিস্টাল প্যালেসকে ৪-০ গোলে চূর্ণ করলেও এখনও তাঁদের তাকিয়ে থাকতে হবে বৃহস্পতিবারের চেলসি বনাম ম্যাঞ্চেস্টার সিটি ম্যাচের দিকে। কারণ পেপ গুয়ার্দিওলার দল আটকে গেলেই ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ চ্যাম্পিয়ন হয়ে যাবে লিভারপুল।
গতকাল ক্রিস্টাল প্যালেসের বিরুদ্ধে ম্যাচের ২৩ মিনিটে গোল করে লিভারপুলকে এগিয়ে দেন আলেকজান্ডার আর্নল্ড। ৪৪ মিনিটে ২-০ করেন সালাহ। ৫৫ মিনিটে ৩-০ করেন ফাবিয়ানো। ৬৯ মিনিটে ৪-০ করেন সাদিও মানে। এহেন পরিস্থিতিতে আজ চেলসি বনাম ম্যান সিটি ম্যাচে এক অবিশ্বাস্য ঘটনার সাক্ষী হতে চলেছেন গোটা বিশ্বের অগণিত ফুটবলপ্রেমীরা। চেলসি ও লিভারপুল একই শহরের না হলেও দু’দলের সমর্থকের মধ্যে সম্পর্ক একেবারেই ভাল নয়। তিক্ততা আরও বেড়েছে ২০০৫ সালে চ্যাম্পিয়ন্স লিগের সেমিফাইনালে লিভারপুলের লুইস গার্সিয়ার ‘ভূতুরে গোল’ ছিটকে দেয় চেলসিকে।
কিন্তু আজ লিভারপুল সমর্থকেরা ল্যাম্পার্ডের দলের জয়ের জন্যই প্রার্থনা করবেন। ক্রিস্টাল প্যালেসের বিরুদ্ধে জয়ের ফলে ৩১ ম্যাচে ৮৬ পয়েন্ট নিয়ে লিগ টেবিলের শীর্ষ রয়েছেন সাদিও মানেরা। এক ম্যাচ কমে খেলে দ্বিতীয় স্থানে থাকা ম্যান সিটির পয়েন্ট ৬৩। এই পরিস্থিতিতে যদি ম্যান সিটি বৃহস্পতিবার পয়েন্ট নষ্ট করে, সেক্ষেত্রে বাকি সব ম্যাচ জিতলেও লিভারপুলকে ছুঁতে পারবে না তারা। এই কারণেই ম্যান সিটি ম্যানেজার পেপ গুয়ার্দিওলার পাখির চোখ এখন এফএ কাপ কোয়ার্টার ফাইনালে নিউক্যাসল ইউনাইটেড ম্যাচ!
