গত ডিসেম্বরে আইপিএলের নিলামে ওয়েস্ট ইন্ডিজের পেসার শেলডন কটরেলকে ৮.৫ কোটি টাকায় কিনেছে প্রীতি জিন্টার কিংস ইলেভেন পাঞ্জাব। এর ফলে নিলামে দরের নিরিখে উপরের দিকেই জায়গা করে নিয়েছিলেন কটরেল। পাঞ্জাবের কোচ অনিল কুম্বলের ভরসা ছিল তাঁর উপরেই। সেই কারণেই কটরেলকে নেয় পাঞ্জাব। কিন্তু এর পরই প্রশ্ন উঠতে থাকে পাঞ্জাবের স্ট্র্যাটেজি নিয়ে। কটরেলের জন্য এত অর্থ ব্যয় করা কতটা যুক্তিযুক্ত তা নিয়ে রীতিমত চর্চা শুরু হয়।
প্রাক্তন জাতীয় ওপেনার গৌতম গম্ভীর এই ব্যাপারেই মন্তব্য করেছিলেন। যা মোটেই ভাল লাগেনি কটরেলের। কলকাতা নাইট রাইডার্সের অধিনায়ক হিসেবে দু’বার আইপিএল জয়ী গৌতম গম্ভীর বলেছিলেন, আমার মনে হয় হতাশা থেকেই অনিল কুম্বলে নিয়েছিল কটরেলকে। কারণ, পাঞ্জাব ক্রিস মরিস বা প্যাট কামিন্সকে পায়নি। যখন চাহিদা বেশি কিন্তু যোগান কম, তখন এমন ধরনের ঘটনা ঘটে।’ গম্ভীরের মতে, সেই কারণেই কটরেলকে নিয়েছেন কুম্বলেরা।
আর এরপরেই গতকাল গৌতম গম্ভীরের খোঁচার জবাব দিলেন কটরেল। গম্ভীরের মন্তব্যের প্রতিক্রিয়া হিসেবে কটরেল বলেছেন, ‘গম্ভীর কি সত্যিই এটা বলেছে? আমি জানতাম না এই ব্যাপারে। আমার হয়ে বরাবর পারফরম্যান্সই কথা বলে। জানি না গম্ভীর কেন এমন কথা বলতে গেলেন। কিংস ইলেভেন পাঞ্জাবের সদস্য হতে পেরে নিজেকে সৌভাগ্যবান মনে করছি। আইপিএলে যে কোনও দলের কাছেই আমি মূল্যবান বলে নিশ্চিত ভাবে মনে করি।’
