করোনার থাবায় থরহরিকম্প গোটা দেশ। লকডাউন শিথিল হতেই আরও বেলাগাম করোনাভাইরাস। রোজই রেকর্ড গড়ছে আক্রান্ত ও মৃত্যুর সংখ্যা। এই পরিস্থিতিতে সময় আর প্রতীক্ষার উপর নির্ভর করে বাংলা-সহ ছয় রাজ্যের বিধানসভার নির্বাচনের প্রস্তুতির জন্য পা ফেলতে চাইছে নির্বাচন কমিশন। করোনা পরবর্তী পরিস্থিতিতে ভোট করানোর চ্যালেঞ্জ মোকাবিলা নিয়ে কমিশনের অন্দরে নানাবিধ আলোচনা-চর্চা চলছে। চলতি বছরের নভেম্বরের শেষ লগ্নে ২৪৩ আসনের বিহার বিধানসভার মেয়াদ শেষ হবে। ২০২১-এর ৩০ মে মেয়াদ শেষ হবে বাংলা বিধানসভার। ওই সময় নাগাদই শেষ হবে তামিলনাড়ু এবং আসাম বিধানসভার মেয়াদ। ২০২১-এর জুনের গোড়া পর্যন্ত রয়েছে কেরালা ও পুদুচেরির বিধানসভার মেয়াদ।
সাধারণত, চলতি সময় থেকে আগামী বছরের এপ্রিল-মে-র ভোটের জন্য প্রস্তুতি শুরু করে কমিশন। ইভিএম-সংক্রান্ত গাইডলাইন তৈরি, ইভিএমের হিসেব-নিকেশ, ইভিএম নিয়ে ইঞ্জিনিয়ারদের সঙ্গে বৈঠক, ভোটকর্মীদের হিসেব, ভোটকর্মীদের প্রশিক্ষণ সংক্রান্ত প্রস্তুতি চলতে থাকে। নতুন ভোটার বৃদ্ধির কারণে বুথ সংখ্যা বাড়ানোর হিসেবও করতে হয়। করোনা আবহে প্রস্তুতির সব কাজ থমকে রয়েছে। কমিশন কর্তাদের মতে, ‘সময়ের ওপরে ভরসা করতে হচ্ছে। স্বাস্থ্য মন্ত্রকের নির্দেশ অনুসারে পুরো প্রক্রিয়া হবে।’ জুলাই মাসে সংক্রমিতের সংখ্যা অনেকটাই বাড়ার আশঙ্কা করছেন বিশেষজ্ঞেরা। ফলে এই পরিস্থিতিতে দাঁড়িয়ে এখন আগস্ট মাসের দিকেই তাকিয়ে রয়েছেন কমিশন কর্তারা।
