ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের নতুন প্রেসিডেন্ট হিসেবে তাঁর কাজে ইতিমধ্যেই মুগ্ধ ডেভিড গাওয়ার। এতটাই যে, বলে দিচ্ছেন, সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়ের আইসিসি প্রেসিডেন্ট হওয়ার দক্ষতাও রয়েছে। গাওয়ার মনে করেন, ভারতীয় বোর্ড প্রেসিডেন্টের দায়িত্ব সামলানো আইসিসি প্রধানের চেয়েও কঠিন।
ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডকে যে ভাবে এগিয়ে যাচ্ছেন সৌরভ, যথেষ্ট প্রশংসা করেছেন ইংল্যান্ডের প্রাক্তন অধিনায়ক। তাঁর কথায়, ‘একটা জিনিস আমি বুঝি, বিসিসিআইকে নেতৃত্ব দিতে হলে অনেক কিছু জানতে হয়। সৌরভের শুরুটা খুবই ভালো। শুধু ওকে আরও কুশলী রাজনীতিক হতে হবে।’
ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড চালানো যে কঠিনতম কাজ, সেটা জানেন গাওয়ার। সোজাসাপ্টা বলেছেন, ‘ভারতে বিপুল জনতা ক্রিকেট ভালোবাসে। সেখানে বোর্ডকে এগিয়ে নিয়ে যাওয়া অত্যন্ত কঠিন কাজ। সেটা কিন্তু সৌরভ চমৎকার সামলাচ্ছে। ও ভালো শ্রোতা, পরামর্শ দিতে পারে, সেই মতো এগিয়ে নিয়ে যেতে পারে বোর্ডকে। যার এত গুণ, সে আগামী দিনে আইসিসির প্রেসিডেন্ট হবে না, কে বলতে পারে?’
গাওয়ার বিশ্বাস করেন, কোনও দায়িত্ব সামলানোর জন্য ভাল মানুষ হওয়া প্রয়োজন। বলেছেন, ‘‘সৌরভের সব চেয়ে বড় গুণ, ও খুব ভাল মানুষ। সঠিক মনোভাবের সঙ্গে ইতিবাচক মানসিকতা ওকে অনেকটাই এগিয়ে রাখবে অন্যদের চেয়ে।’’ গাওয়ার স্পষ্ট করে দেন, ভারতীয় বোর্ড প্রেসিডেন্টের দায়িত্ব ঠিকঠাক সামলে চলা সৌরভ আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিলের প্রধানের দায়িত্ব খুব ভাল ভাবেই করে দিতে পারবেন। কারণ, তাঁর মতে, ভারতীয় বোর্ড চালানো সব চেয়ে কঠিন।