করোনার ভয় ছেড়ে ধীরে ধীরে ছন্দে ফিরছে খেলার দুনিয়া। আগামী সপ্তাহ থেকে অনুশীলনে নামতে চলেছে ইংল্যান্ড ক্রিকেট দল। উদ্দেশ্য, ঘরের মাঠে আসন্ন ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও পাকিস্তানের বিরুদ্ধে টেস্ট সিরিজের প্রস্তুতি। ইংল্যান্ড ও ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড করোনা সংক্রমণের কারণে জুলাই মাস পর্যন্ত তাদের সব কাজকর্ম স্থগিত রেখেছে। কিন্তু বৃহস্পতিবারই তারা জানায়, আসন্ন সিরিজের জন্য প্রস্তুতি শুরু করবেন জাতীয় দলের ৩০ ক্রিকেটার।
তবে এক সঙ্গে নয়, আলাদা আলাদা ট্রেনিংয়ের সুযোগ পাবেন খেলোয়াড়রা। ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড এক বিবৃতিতে জানিয়েছে, ‘সরকারি নিয়মাবলী মেনেই অনুশীলন শুরু করা হবে। ক্রিকেটারদের নিদির্ষ্ট নিয়মকানুন ও সামাজিক দূরত্বের বিধি মেনে চলতে হবে। তারা ড্রেসিংরুমে প্রবেশ করতে পারবে না। ইসিবির সঙ্গে যে সকল ক্রিকেটাররা চুক্তিবদ্ধ তারা আগামী বুধবার থেকেই নিজেদের অনুশীলন শুরু করতে পারবে। বাকিদের অবশ্য দুই সপ্তাহ পরে ট্রেনিং করার অনুমতি দেওয়া হবে। বাইরের কাউকেই প্র্যাকটিসের জায়গায় প্রবেশ করতে দেওয়া হবে না।’ অনুশীলন চলবে ইসিবির তত্ত্বাবধানে। পর্যবেক্ষণের দায়িত্বে থাকবেন দলের কোচ ও ফিটনেস প্রশিক্ষক। তবে অনুশীলন শুরু করলেও ১ জুলাইয়ের আগে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট শুরু করতে চায় না ইংল্যান্ড ক্রিকেট বোর্ড।
অনুশীলনে বজায় রাখা হবে শারীরিক দূরত্বও। আর সবাই এক সঙ্গে অনুশীলনও সারবেন না। বিভিন্ন সময়ে ধাপে ধাপে কয়েক জন ক্রিকেটারকে নিয়ে হবে প্রস্তুতি। বুধবার শুরু হবে বোলারদের প্রস্তুতি। দু’সপ্তাহ পরে নেটে আসবেন ব্যাটসম্যানেরা। জাইলসের কথায়, ‘‘ঝুঁকির সম্ভাবনা যতটা সম্ভব কমানো হচ্ছে। এক জন কোচের অধীনে চার-পাঁচজন অনুশীলন করবে।’’