২০০৩ সালে জাতীয় দলের হয়ে পাক-সফরে গিয়ে নজর কেড়েছিলেন ইরফান পাঠান। তাঁর মোকাবিলা করতে গিয়ে বেগ পেতে হয়েছিল পাক ব্যাটসম্যানদের। সম্প্রতি সুরেশ রায়নার সঙ্গে লাইভ চ্যাটে এসে পাঠান জানান, ২০০৩ সালের পাক সফরে তিনি নাকি যেতেই চাননি! কারণ রঞ্জি ট্রফিতে মুম্বইয়ের বিরুদ্ধে ম্যাচ ছিল ভদোদরার।
পাঠান বলেন, “২০০৩ সালের পাক সফরে আমি যেতে চাইনি। সামনেই ছিল বদোদরা ও মুম্বইয়ের রঞ্জি ট্রফির ম্যাচ। আর ওই সময়ে আমি বেশ ভাল খেলছিলাম। রত্নাকর শেট্টি স্যরকে বলেছিলাম, আমি যাব না। রঞ্জি ট্রফিতে ভাল পারফর্ম করতে পারলে আমাকে এমনিই ডাকা হবে। যা শুনে শেট্টি স্যার বলেছিলেন, তোমাকে যেতেই হবে। কারণ ১৪ বছর পরে পাকিস্তান সফরে যাচ্ছে ভারত। তুমি অনূর্ধ্ব ১৯ পর্যায়ে খেলে এসেছো পাকিস্তানে। তোমাকে যেতেই হবে।”