গত সপ্তাহেই শচীন তেন্ডুলকর তাঁর জীবনে কতখানি প্রভাব ফেলেছে, সেই কথা জানিয়েছিলেন তিনি। ক্রিকেট ঈশ্বরের কথাতেই যে তিনি নিজের ব্যাটিং স্টাইল পাল্টে ফেলেছিলেন, সে কথাও নিজের মুখে স্বীকার করেছিলেন তরুণ ক্রিকেটার পৃথ্বী শ। আর এবার তাঁকে নিয়ে প্রশংসায় পঞ্চমুখ হলেন স্বয়ং শচীন তেন্ডুলকরই। তাঁর মতে, ‘পৃথ্বী লম্বা রেসের ঘোড়া। টিকে থাকলে অনেক দূর যাবে।’
একসময় দ্বিতীয় সর্বকনিষ্ঠ ক্রিকেটার হিসেবে টেস্ট অভিষেকে সেঞ্চুরি হাঁকিয়ে সাড়া ফেলে দিয়েছিলেন পৃথ্বী। তবে গোড়ালির চোট এবং ডোপ টেস্টে ধরা পড়ে ১৬ মাস তাঁকে ভারতীয় দলের বাইরে থাকতে হয়েছিল। আর এই কঠিন সময়ে পৃথ্বীর পাশে দাঁড়িয়ে ছিলেন শচীনই। এই প্রেক্ষিতে শচীন বলেছেন, ‘আমি সব সময় তরুণ ক্রিকেটারদের সাহায্য করতে ভালোবাসি। যারা আমার সঙ্গে ক্রিকেট নিয়ে আলোচনা করতে চায়, তাঁদের কখনো ফিরিয়ে দিই না। এটা অস্বীকার করার কোন উপায় নেই যে পৃথ্বীর সঙ্গে ক্রিকেট এবং ক্রিকেটের বাইরের জীবন নিয়ে বেশ কয়েকবার আমার কথা হয়েছে। পৃথ্বী খুবই প্রতিভাবান ক্রিকেটার। ওকে সাহায্য করতে পেরে আমি খুশি।’
একইসঙ্গে শচীন যোগ করেন, ‘আসলে তরুণ প্রজন্মের সঙ্গে অভিজ্ঞতা ভাগ করে নিতে আমার ভালোই লাগে। আমি চেষ্টা করি, ওদের মনোবল বাড়াতে। ব্যাটিং নিয়ে কিছু সমস্যা থাকলে তা শুধরে দিতে। সর্বোপরি একজন ক্রিকেটার তখনই ভালো খেলতে পারে যখন সে মানসিকভাবে অনেক বেশি তরতাজা থাকে। আমার মনে হয়েছে, তরুণ প্রজন্মে প্রতিভাবান ক্রিকেটারের সংখ্যা কম নয়। ওদের যদি একটু গাইড করা যায় তাহলে অনেক দূর যাবে।’
