বলে থুতু বা ঘাম লাগানো বন্ধ হয়ে যেতে পারে করোনা আতঙ্কে পরিস্থিতি স্বাভাবিক হলেও এই ভয় থেকে যাবে কমবেশি সকলের মধ্যেই। কিন্তু এভাবে বল পালিশ বন্ধ হয়ে গেলে বোলারদের সুইং করাতে গিয়ে সমস্যার পড়তে হবে। তাই বিকল্প হিসেবে কৃত্রিম পদার্থ দিয়ে বল পালিশকে বৈধ ঘোষণার চিন্তাভাবনা করেছিল আইসিসি। যা নিয়ে ইতিমধ্যেই সোচ্চার হয়েছিলেন ভারতের দুই প্রাক্তন তারকা আশিস নেহেরা ও হরভজন সিং। এবার তা নিয়ে মুখ খুললেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের প্রাক্তন কিংবদন্তি মাইকেল হোল্ডিংও।
তিনি বলেছেন, ‘আমি বুঝতে পারছি না আইসিসি এত তাড়াতাড়ি কেন এমন একটা সিদ্ধান্ত নিতে চাইছে। করোনা ভাইরাসের জন্য বলে থুতু না লাগিয়ে অন্য কোনও পদার্থ দিয়ে বল চকচকে করার কোনওরকম যুক্তি নেই। তাছাড়া এখনই তো আর ক্রিকেট শুরু হয়ে যাচ্ছি না! এইমুহূর্তে সবার আগে ক্রিকেটারদের সুরক্ষার কথা বিবেচনা করা উচিত। করোনা সঙ্কট পুরোপুরি না কাটলে খেলা শুরু করাই উচিত নয়।’
এমনকি পাকিস্তানের প্রাক্তন ফাস্ট বোলার ওয়াকার ইউনিসও কৃত্রিম উপায়ে বল বিকৃতিকে সম্পূর্ণ বাতিল করার কথাই বলেছেন। তাঁর মতে, ‘থুতু বা ঘামের বিকল্প কখনোই কৃত্রিম পদার্থ হতে পারে না। এই জিনিসগুলি একজন বোলারের সঙ্গে প্রত্যক্ষ এবং পরোক্ষভাবে জড়িয়ে গিয়েছে। তাই এর পরিবর্তন করা একেবারেই উচিত নয়।’ তবে আইসিসি-র এই উদ্যোগকে সমর্থন জানিয়েছেন দক্ষিণ আফ্রিকার প্রাক্তন তারকা বোলার অ্যালান ডোনাল্ড।