করোনা ভাইরাসের প্রকোপে বর্তমানে বন্ধ বিশ্বের সমস্ত খেলা। বাতিল হয়েছে একাধিক প্রতিযোগিতা। কিন্তু করোনা মিতে যাওয়ার পরও এই ভয় রয়ে যেতে পারে সবার মধ্যে। তাই নিজেদের সুরক্ষিত রাখতে বেশ কিছু পদক্ষেপ নিতে চলেছে আইসিসি। জানা গেছে, আগামী দিনে বলে থুতু বা ঘাম লাগানোর ক্ষেত্রে বিধিনিষেধ আরোপ করতে পারে আইসিসি। সেটা হলে পেস বোলারদের সুইং পেতে অসুবিধা হবে। বিশেষ করে টেস্ট ক্রিকেটে বোলারদের সমস্যা বাড়বে। তাই বিকল্প চিন্তা ভাবনা করছে বিশ্ব ক্রিকেটের নিয়ামক সংস্থা। কৃত্রিম পদার্থ ব্যবহার করে বল-বিকৃতিকে বৈধতা দিতে চায় আইসিসি। তবে এই নিয়মের বিরোধিতা করেছেন ভারতের দুই প্রাক্তন বোলার আশিস নেহেরা ও হরভজন সিং।
এদিন এক সাক্ষাৎকারে নেহেরা বলেছেন, ‘কৃত্রিম পদার্থ বা ভেসলিন কখনোই থুতু বা ঘামের বিকল্প হতে পারে না। বলের পালিশ ঠিক রাখার জন্য প্রথম দুটি জিনিসের দরকার। তবেই বল সুইং করে বেশি। এরপরে অবশ্য আসতে পারে ভেসলিনের ব্যবহার।’ হরভজনের মতে, ‘কৃত্রিম পদার্থ বা ভেসলিন জাতীয় জিনিসের ব্যবহার কখনোই আগে আসতে পারে না।’
বছর দুয়েক আগেই সিরিশ কাগজে বল ঘষে ১ বছর নির্বাসিত হয়েছিলেন স্টিভ স্মিথ ও ডেভিড ওয়ার্নার। কিন্তু এই নতুন পরিকল্পনা যদি বাস্তবে রূপায়িত হয় তবে এই নিষিদ্ধ জিনিসকেই বৈধতা দেবে আইসিসি।
প্রসঙ্গত, টেস্ট ক্রিকেটে বল পালিশ না করলে বোলারদের সুইং পেতে অসুবিধা হবে। বলের পালিশ উঠে গেলে যত ওভার গড়াবে ব্যাটসম্যানদের সুবিধা ততই বাড়বে। পুরানো বলে সুইংয়ের জন্য থুতু ও ঘামই ভরসা। কিন্তু করোনার জেরে আগামী দিনে পুরোপুরি নিষিদ্ধ হতে পারে বলে থুতু লাগানোর প্রথা। তাই কৃত্রিম পদার্থ ব্যবহার করে বল বিকৃতি ঘটানোর অভিনব চিন্তা ভাবনা করছে আইসিসি।