অল্প বয়সেই সাড়া জাগিয়ে ক্রিকেটে জগতে উত্থান ঘটেছিল তাঁর। তারপরেই কালো অন্ধকার! চোট-আঘাত ও নিষিদ্ধ ওষুধ সেবনের দায়ে নির্বাসন। তারপরই দৌড়ে কিছুটা পিছিয়ে পড়েছিলেন মুম্বইয়ের ওপেনার ব্যাটসম্যান পৃথ্বী শ। কিন্তু সেই সমস্যা কাটিয়ে ফের সফল প্রত্যাবর্তনের প্রস্তুতি নিচ্ছেন তিনি। মঙ্গলবার ইনস্টাগ্রাম চ্যাটে পৃথ্বী জানিয়েছেন, তাঁর জীবনে ‘মাস্টার ব্লাস্টার’ শচীন তেন্ডুলকরের অবদান অনেকটাই। শচীন হলেন ক্রিকেটের ভগবান। তাঁর মতোই খেলতে চান তিনি।
ভারতীয় টেস্ট ক্রিকেটারদের মধ্যে সবচেয়ে কম বয়সে শতরানকারী পৃথ্বী বলেছেন, ‘আমি বটম-হ্যান্ড খেলোয়াড়। কিন্তু শচীন স্যর আমাকে বলেছিলেন কখনও ব্যাটের গ্রিপ পরিবর্তন না করতে। বয়স কম ছিল। কোচেদের কথায় ঘনঘন গ্রিপ পরিবর্তন করতাম। কিন্তু শচীন স্যরের উপদেশ শোনার পরে আর গ্রিপ বদলাইনি।’ প্রসঙ্গত, ২০১৭ সালে ১৭ বছর বয়সে দলীপ ট্রফিতে সবচেয়ে কম বয়সী ক্রিকেটার হিসেবে শতরান করে সচিনের রেকর্ড ভেঙেছিলেন পৃথ্বী। ফলে গত কয়েক বছর ধরে বিশ্বের ক্রিকেট বিশেষজ্ঞদের অনেকেই তাঁর সঙ্গে শচীনের প্রতিভার তুলনা করেছেন।
এ দিন আইপিএলে তাঁর দল দিল্লী ক্যাপিটালসের ইনস্টাগ্রাম চ্যাটে পৃথ্বী বলেন, ‘যখন শচীন স্যরের সঙ্গে তুলনা করা হয়, তখন আমার চাপ বাড়ে। কিন্তু আমি সেই চ্যালেঞ্জ গ্রহণ করি। আমি তো শচীন স্যরের মতোই খেলতে চাই। কারণ উনি ক্রিকেটের ভগবান।’ একইসঙ্গে যোগ করেন, ‘আমার ক্রিকেট জীবনে শচীন তেন্ডুলকরের অবদান অনেকটাই। ওঁর সঙ্গে আমার প্রথম আলাপ আট বছর বয়সে। উনি সব সময়েই আমাকে পরিস্থিতি অনুযায়ী নিজের স্বাভাবিক খেলার পরামর্শ দিয়েছেন। মাঠের বাইরেও আমাকে শান্ত থাকার পরামর্শ দিয়েছেন।’