ফুটবল মহলের সব চেয়ে চর্চিত বিতর্কে যোগ দিলেন ইংল্যান্ডের কিংবদন্তি তারকা ডেভিড বেকহ্যাম। মেসি না রোনাল্ডো! এই প্রশ্নের জবাবে কোনও রাখঢাক না করে স্পষ্ট বললেন, রোনাল্ডো কখনওই মেসির উচ্চতার ফুটবলার নন।
বেকহ্যামের কথায়, ‘‘মেসি একাই একটা প্রজাতি। ওর মানের একজনকেও পাওয়া অসম্ভব। ক্রিশ্চিয়ানো কিন্তু মেসির উচ্চতার ফুটবলার নয়। তবে ওরা দু’জনই বিশ্বফুটবলে এই মুহূর্তে সবার উপরে”। বেকহ্যামকে বলা হয়, ম্যাঞ্চেস্টার ইউনাইটেডের কিংবদন্তি। কিন্তু মেসি প্রসঙ্গে তাঁর উচ্ছ্বাস অভাবনীয়।
এই মুহূর্তে বেকহ্যামের ধ্যানজ্ঞান, নিজের তৈরি করা যুক্তরাষ্ট্র লিগের ক্লাব ইন্টার মায়ামি। জল্পনা শোনা যায়, তাঁর সব চেয়ে বড় স্বপ্ন নিজের ক্লাবে মেসিকে সই করানো। চ্যাম্পিয়ন্স লিগে মেসির বার্সেলোনার বিরুদ্ধে ২০১৩-তে পিএসজি-র হয়ে খেলেন বেকহ্যাম।
প্রাক্তন ইংল্যান্ড অধিনায়কের মুখে বার্সা-তারকাকে নিয়ে আবেগ, ‘‘মেসি নামার আগে আমরা এগিয়েছিলাম। ও নামতেই বার্সা গোল করে দিল। তবে সে বার আমরা যথেষ্ট ভাল খেলি। মেসির বার্সার বিরুদ্ধে না হারাটা বিরাট ব্যাপার”!