করোনা ভাইরাসের প্রকোপে গত কয়েক মাসে একেবারেই জেরবার গোটা বিশ্ব। প্রায় প্রত্যেকটি ক্ষেত্রই চরম আর্থিক সঙ্কটের মধ্যে পড়েছে এই মারণ ভাইরাসের ধাক্কায়। এবার করোনার জেরে চরম আর্থিক সমস্যার সম্মুখীন টেনিস প্লেয়াররা। বিশেষ করে এটিপি ও ডব্লুটিএ ক্রমতালিকায় ২০০ থেকে ১০০০ নম্বরে থাকা প্লেয়াররা সব থেকে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত। তাই পেশাদার সার্কিটের সেই সকল অনামী খেলোয়াড়দের সাহায্যার্থে এক তহবিল গঠনে উদ্যোগী হয়েছেন নোভাক জকোভিচ। রাফায়েল নাদাল এবং রজার ফেডেরারের সঙ্গে এ নিয়ে আলোচনাও হয়েছে তাঁর।
বর্তমানে বিশ্বের এক নম্বর টেনিস প্লেয়ার জকোভিচই এই আলোচনা সভার আহ্বান করেন। এ ব্যাপারে ইনস্টাগ্রামে এই সার্বিয়ান তারকা বলেছেন, ‘আমার সঙ্গে রজার ও রাফার একপ্রস্থ আলোচনা হয়েছে। তাঁদের বলেছি, ক্রমতালিকায় নীচে থাকা প্লেয়ারদের আর্থিক সাহায্য প্রয়োজন। আমাদের মিলিত ভাবে এই উদ্যোগ নিতে হবে। এই ধরনের প্লেয়ারদের কোনও ফেডারেশন সাহায্য করে না। ব্যক্তিগত স্পনসরও নেই। করোনার জেরে খেলাধুলা বন্ধ হয়ে যাওয়ায় খুবই সমস্যায় পড়েছে তাঁরা। তাই ওঁদের পাশে দাঁড়ানোটা আমাদের কর্তব্য।’
প্রসঙ্গত, এটিপি প্লেয়ারস কাউন্সিলের প্রেসিডেন্ট নোভাক জকোভিচ। ফলে তাঁর কাঁধে বাড়তি দায়িত্ব রয়েছে। জকোভিচ জানিয়েছেন, ৪৫ লক্ষ মার্কিন ডলার জোগাড় করাই এইমুহূর্তে তাঁদের প্রাথমিক লক্ষ্য। এর জন্য এটিপি এবং চারটি গ্র্যান্ড স্ল্যাম কমিটিকেও এগিয়ে আসার আবেদন জানিয়েছেন তিনি। নোভাক বলেন, ‘একান্তই যদি এবার আর কোনও টুর্নামেন্ট না হয়, তাহলে অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে থেকে পাওয়া আমাদের পুরস্কার মূল্য থেকেই এই তহবিল গড়তে হবে।’