আশঙ্কা ছিলই। করোনা আবহে আন্তর্জাতিক বাজারে রোজই ধীরে ধীরে পড়ছিল জ্বালানি তেলের দাম। সোমবার আরও নীচে নামল তা। এবং তা এতটাই যে, বিশ্বের তেলের বাজারে এদিন তেলের দাম ১৭ বছরের মধ্যে সবচেয়ে নীচে নেমে গেছে।
প্রসঙ্গত, তিন মাস ধরে সারা বিশ্বে গ্রাস করেছে করোনাভাইরাসের আতঙ্ক। বিশ্বজোড়া মহামারীর কবলে কয়েকশো দেশ। মৃত্যুমিছিল পেরিয়েছে ৩৪ হাজার। আক্রান্ত পাঁচ লাখেরও বেশি। আরও কয়েক লক্ষ মানুষ ঘরবন্দী। শিল্পকারখানা বন্ধ, বন্ধ পরিবহণ। তবে সারা বিশ্বে তেলের চাহিদা কমলেও, সরবরাহ বেড়েছে নাটকীয় ভাবে। এই সব মিলিয়ে চরম প্রভাব পড়েছে তেলের মূল্যে।
মার্কিন বিজ্ঞানী অ্যান্টনি ফাউসি জানিয়েছেন, তাঁর অনুমান, করোনাভাইরাসের সংক্রমণে পৃথিবীজুড়ে মৃত্যু হতে পারে কম করে লাখ দুয়েক মানুষের। এই আতঙ্কের পারদ ক্রমেই বাড়াচ্ছে আক্রান্ত ও মৃতের সংখ্যা। আমেরিকা-সহ গোটা আন্তর্জাতিক বাজারেই তাই পড়েছে তেলের দাম।
জানা গেছে, আমেরিকার ওয়েস্ট টেক্সাস ইন্টারমিডিয়েট-এ তেলের দাম ৫.৩ শতাংশ হ্রাস পেয়ে ব্যারেল পিছু মূল্য দাঁড়িয়েছে ২০ ডলারে। আম্তর্জাতিক ব্রেন্ট ক্রুড-এ তেলের দাম ৬.৫ শতাংশ হ্রাস পেয়ে ব্যারেল পিছু দাঁড়িয়েছে ২৩ ডলারে। এমনটা ঘটার বড় কারণ, বিশেষ করে ইউরোপ ও আমেরিকায় মৃতের সংখ্যা বেড়েছে।