দেশের মাঠে করোনার প্রভাবে বাতিল হয়ে গেছে দক্ষিণ আফ্রিকা সিরিজ। তার আগে সদ্য সমাপ্ত নিউজিল্যান্ড সফরে ওয়ান ডে এবং টেস্ট সিরিজে ব্যর্থ হওয়ার পরে সমালোচনার মুখে পড়েছিল বিরাট কোহলির দল। বিদেশের মাঠে তাঁদের শ্রেষ্ঠত্ব নিয়ে প্রশ্ন তুলতে শুরু করেছিলেন কেউ, কেউ। কিন্তু ক্যারিবিয়ান কিংবদন্তি ব্রায়ান লারা পাশে দাঁড়াচ্ছেন কোহলিদের। তিনি স্পষ্ট বলে দিচ্ছেন, বিদেশের মাঠে ভাল খেলার ব্যাপারে ভারত এখনও অন্যতম সেরা দল।
একটি ক্রিকেট ওয়েবসাইটকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে লারা বলেছেন, ‘গত ১০ বছরে বিদেশে গিয়ে খুব ভাল খেলছে ভারতীয় দল। নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে ওদের দেশে গিয়ে যেটা হয়েছে, সেটা রীতিমতো অঘটন।’ কেন ভারত টেস্ট সিরিজে কিউয়িদের কাছে ০-২ হেরেছে, তারও একটা ব্যাখ্যা দিয়েছেন লারা। ক্যারিবিয়ান কিংবদন্তি বলেছেন, ‘ভারত ইদানীং প্রচুর টি-টোয়েন্টি আর ওয়ান ডে ম্যাচ খেলেছে। যে কারণে মনে হয়, দেশের বাইরে টেস্ট খেলতে গিয়ে সমস্যায় পড়েছে ওরা।’
তবে এখানেই থামেননি লারা। এরপরেই বিরাট কোহলির দলকে প্রশংসায় ভরিয়ে তিনি বলেন, ‘আমি এখনও মনে করি, বিদেশে গিয়ে ভাল খেলার ব্যাপারে ভারত বাকিদের চেয়ে এগিয়ে।’ প্রসঙ্গত, ‘রোড সেফটি উইক সিরিজ’ ক্রিকেট খেলতে ভারতে এসেছিলেন লারা। কিন্তু করোনা ভাইরাসের আক্রমণের জেরে সেই সিরিজ বাতিল হয়ে যায়।