কথা ছিল আইএসএল ফাইনাল শুরু হওয়ার আগে দু’দলের ফুটবলারদের হাত ধরে মাঠে নামবে বাইশ খুদে। কিন্তু সপ্তাহ দু’য়েক ধরে নিয়মিত মহড়ার পরও বাতিল হল সেই সব আয়োজন। এখন শুধুই স্বপ্নভঙ্গের কষ্ট। তবে হাবাস বলছেন, খেলার থেকে জীবনের দাম অনেক বেশি।
শুধু তাই নয়, আইএসএলের সমাপ্তি অনুষ্ঠানও বাতিল করে দেওয়া হয়েছে। সাংবাদিক বৈঠকে হাবাস বললেন, ‘‘মানুষের জীবনের চেয়ে ফুটবল মূল্যবান নয়। স্টেডিয়াম ভর্তি দর্শকের সামনে খেলার আনন্দই আলাদা। কিন্তু গোটা বিশ্বে যে ভাবে ছড়িয়ে পড়ছে করোনাভাইরাস, তাতে ঝুঁকি নেওয়া সম্ভব নয়।’’ কোচের পাশে বসে রয় কৃষ্ণও বলে দিলেন, ‘‘মানুষের জীবন সবার আগে।’’
এটিকে বনাম চেন্নাইয়িন এফসি আইএসএল ফাইনাল যে মারগাওয়ের দর্শক শূন্য ফতোরদা স্টেডিয়ামে হবে, চব্বিশ ঘণ্টা আগেই জানিয়ে দেওয়া হয়েছিল। গতকাল বাতিল করা হল টানেল থেকে ফুটবলারদের হাত ধরে শিশুদের মাঠে যাওয়ার পরিকল্পনা।
আইএসএলের এক কর্তা বলছিলেন, ‘‘যে শিশুদের ফুটবলারদের হাত ধরে মাঠে নামার কথা ছিল, তাদের কারও বয়সই দশ বছরের বেশি নয়। ওদের পক্ষে একা মাঠে আসা সম্ভব নয়। ফলে অভিভাবকেরাও আসবেন। এখন আমরা সেই ঝুঁকি নিতে পারব না।’’
