পাটিয়ালার ধ্রুব পান্ডোব স্টেডিয়ামে বুধবার টস জিতে ব্যাট করার সিদ্ধান্ত নেন অধিনায়ক অভিমন্যু ঈশ্বরন। কিন্তু এগারো জনের মধ্যে পাঁচজনই শূন্য রানে প্যাভিলিয়নে ফিরে গিয়েছেন। পাঞ্জাবের বিরুদ্ধে মরণ-বাঁচন ম্যাচে যেখানে প্রথম ইনিংসে এগিয়ে থেকে ড্র করলেই কোয়ার্টার ফাইনালে যাওয়া নিশ্চিত হয়ে যেত, বাংলা সেখানে ১৩৮ রানে অলআউট। আর তিন উইকেট হারিয়ে পাঞ্জাবের রান ৯৩। অধিনায়ক আউট হয়ে যাবার পর একে একে ড্রেসিংরুমের রাস্তায় হাঁটতে শুরু করেন বাংলার ব্যাটসম্যানেরা। ব্যতিক্রম মনোজ তিওয়ারি। সাতটি চার ও একটি ছয়ের সৌজন্যে ৭৩ রানে অপরাজিত তিনি।
ম্যাচ শুরুর আগে থেকেই বাংলা শিবিরে পিচ নিয়ে অসন্তোষ তৈরি হয়েছিল। যদিও বাংলার কোচ অরুণ লাল বললেন, ‘‘যে রকম আশা করেছিলাম, তার চেয়ে পিচ অনেক ভাল। মনোজের ইনিংস দেখলেই তার প্রমাণ পাওয়া যায়। পিচ যে রকমই হোক, ব্যাটসম্যানদের তো রান করতে হবে। আমাদের ব্যাটসম্যানেরা দাঁড়াতেই পারেনি। অভিমন্যুর রান না পাওয়া সব চেয়ে বড় সমস্যা।’’
অর্ণব নন্দীকে চার নম্বরে নামিয়েছিল বাংলা। কিন্তু কোচের ভরসা রাখতে পারেননি তিনি। ফিরে যান ১১ রান করে। ১৯ রান করেন শ্রীবৎস। ৩৯তম ওভারে বাঁ-হাতি স্পিনার বিনয় চৌধরির বলে এলবিডব্লিউ হয়ে ফিরে যান। একই ওভারে ফিরে যান অনুষ্টুপ (০) ও শাহবাজ আহমেদ (০)।
