মরসুমের শুরু থেকেই বিতর্ক চলছে পাতিয়ালার ধ্রুব পাণ্ডব স্টেডিয়ামের পিচ নিয়ে। এর আগে অন্ধ্রপ্রদেশ-পাঞ্জাব ম্যাচে প্রথম ইনিংস থেকেই লাট্টুর মতো ঘুরেছে বল। চার ইনিংস মিলিয়ে দেড়শোর গণ্ডিও পেরোতে পারেনি কোনও দল। তারপরেই অন্ধ্র অধিনায়ক রিকি ভুই ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডকে চিঠি দিয়ে বলেছিলেন, ‘ক্রিকেট জীবনে এত বাজে উইকেটে খেলিনি। বোর্ডের পিচ প্রস্তুতকারক থেকে তা হলে কী লাভ হচ্ছে?’
এবার একই প্রশ্ন বোর্ডকে করতে চান বাংলার কোচ অরুণ লাল। শেষ দু’দিন পাটিয়ালায় রয়েছে বাংলা দল। সেই স্টেডিয়ামে অনুশীলনও করেছে। কিন্তু পিচে জল দিতে দেখেননি বাংলার কোচ। কোনও পিচে বেশি জল না দেওয়া হলে আর্দ্রতা থাকে না। ফলে মাটিও শুষ্ক ও গুঁড়ো হয়ে যায়। এরফলে প্রথম ঘণ্টা থেকেই সাহায্য পেতে শুরু করেন স্পিনারেরা। এমনকি অসমান বাউন্স থাকারও সম্ভাবনা বেড়ে যায়।
এই বাইশ গজেই আগামীকাল থেকে গ্রুপ পর্যায়ের শেষ ম্যাচে বাংলাকে নামতে হবে পাঞ্জাবের বিরুদ্ধে। যেখানে তিন পয়েন্ট পেলেই কোয়ার্টার ফাইনাল নিশ্চিত করবে বাংলা। কিন্তু এ ধরনের শুষ্ক পিচে তিন পয়েন্টের ম্যাচ হওয়া কঠিন। দু’দলকেই ছয় পয়েন্টের কথা মাথায় রেখেই খেলতে হবে। এ ধরনের বাইশ গজে দেশের অন্যতম ঐতিহ্যপূর্ণ প্রতিযোগিতা চালানো উচিত কি না, তা নিয়ে এ বার প্রশ্ন তুলে দিলেন বাংলার কোচ। পাটিয়ালা থেকে ফোনে অরুণ বলেন, ‘আন্দাজ করতে পারছি, প্রথম ঘণ্টা থেকেই বল ঘুরবে। একেবারে আন্ডার প্রিপেয়ার্ড উইকেট হতে চলেছে। জল দেওয়া হচ্ছে না। ঠিক মতো রোলার চালাতেও দেখা যায়নি। কারও চোট আঘাত না লেগে যায়।’
