নিউজিল্যান্ড-ভারত সম্মানরক্ষার লড়াইয়ে টস জিতে কিউয়িরা প্রথমে ফিল্ডিং করার সিদ্ধান্ত নেয়। তবে ভারত তিনশো রানের গণ্ডিও টপকাতে পারল না এই ম্যাচে। ২৯৬ রানেই শেষ হল ভারতের ইনিংস। বিরাট কোহলি তেমন রান পাননি। আরেক ওপেনার পৃথ্বী শ ৪২ বলে ৪০ রান করে রান আউট হয়ে যান। ফলে চাপে পড়ে যায় ভারত। এই অবস্থা থেকে ভারতের ইনিংস গড়ার কাজ করেন শ্রেয়াস আইয়ার ও লোকেশ রাহুল।
তবে প্রতিটি ম্যাচে ভারতকে ভরসা জোগাচ্ছে লোকেশ রাহুল। দল যখনই রান চাইছে তাঁর কাছ থেকে, রাহুলের ব্যাট তখনই চওড়া হয়ে উঠছে। ১১৩ বলে এ দিন ১১২ রানের দুর্দান্ত ইনিংস খেললেন।
নিউজিল্যান্ডে শ্রেয়াস দারুণ পারফর্ম করে চলেছেন। আইয়ার ও লোকেশ রাহুল পার্টনারশিপে একশো রান জোড়েন। ৬৩ বলে ৬২ রান করেন শ্রেয়াস। তাঁর ইনিংসে সাজানো ছিল ৯টি বাউন্ডারি।
প্রসঙ্গত, দ্বিতীয় ম্যাচে ভাল খেলা রবীন্দ্র জাদেজা ৮ রানে অপরাজিত থেকে যান। শার্দুল ঠাকুর স্লগ ওভারে ভাল মারতে পারেন। এ দিন মাত্র ৬ রান করলেন তিনি। নবদীপ সাইনি করেন ৮ রান। এবার শুধু দেখার পালা ভারত নিউজিল্যান্ডকে তাদের ফিল্ডিং দিয়ে আটকে জয় ছিনিয়ে নিতে পারে নাকি!