শনিবার কলকাতা পুরসভার ১১৬ নম্বর ওয়ার্ডের বেহালার রায় বাহাদুর রোডে চলছিল ই-রিকশা প্রদান কর্মসূচী। যেখানে বেশ কয়েকজনের হাতে তুলে দেওয়া হয় ই-রিকশার চাবি। আর ওই কর্মসূচীতে গিয়েই সকলের মন জিতে নিলেন কলকাতার মহানাগরিক তথা রাজ্যের মন্ত্রী ফিরহাদ হাকিম।
সকালের ব্যস্ত রাস্তা। পথচলতি মানুষের ভিড়। কেউ যাচ্ছেন অফিস, কেউ বা কাজে। অনেকে আবার শনিবারের বাজার সারতে বেরিয়েছেন। হঠাৎই সকলের চোখ আটকে যায়, একটি ই-রিকশায়। প্রত্যেকেই ভাবতে শুরু করেন, ঠিক দেখছি তো! রিকশায় পিছনের আসনে বসে রয়েছেন এক যাত্রী। আর কোর্ট-প্যান্ট, গলায় উত্তরীয় পরে সেই রিকশা চালাচ্ছেন স্বয়ং মেয়র। যা দেখে সকলেই অবাক! উচ্ছাস ঝরে পড়ে সকলের গলাতেই।
জানা গিয়েছে, ১১৬ নম্বর ওয়ার্ডের বেশ কয়েক জন দুঃস্থ পুরবাসীর হাতে ই-রিকশার চাবি তুলে দিতে গিয়েছিলেন ফিরহাদ। আর সেই অনুষ্ঠানের শুরুতে নিজেই একটি ই-রিকশা নিয়ে রাস্তায় নেমে পড়েন মেয়র। বেশ কিছুক্ষণ ওই রিকশা চালানোর পর তিনি বলেন, ‘গরিব মানুষকে অনেক কষ্ট করে রিকশা চালাতে হয়। তাঁদের হাতে ই-রিকশা তুলতে দিতে ভাল লাগছে। ওদের কষ্ট কমবে। এই সুযোগে আমিও একটু রিকশা চালিয়ে নিলাম। ওনাদের কষ্ট ভাগ করে নিলাম।’
উল্লেখ্য, ১১৬ নম্বর ওয়ার্ডের কাউন্সিলর কৃষ্ণা সিংহ এবং মেয়র পারিষদ তারক সিংহের উদ্যোগে এদিনের ওই অনুষ্ঠানের আয়োজন করা হয়। তারক জানিয়েছেন, ‘অনেক বয়স্ক মানুষ রয়েছেন, তাঁরা আর প্যাডেল করে রিকশা চালাতে পারেন না। ওই বয়স্কদের পরিবার রয়েছে। সে সব কথা মাথায় রেখে এ দিন ১৭ জনের হাতে ই-রিকশার চাবি তুলে দেওয়া হল। মেয়র নিজে ই-রিকশা চালিয়েছেন এ দিন। আশপাশের এলাকার আরও কয়েক জনকে ই-রিকশা দেওয়া হবে।’