পর্যটকদের জন্য সুখবর। এবার বাসপথে জুড়ে যাবে উত্তরবঙ্গ ও নেপাল। কারণ, এবার শিলিগুড়ি থেকে সরাসরি কাঠমাণ্ডু পর্যন্ত চালু হচ্ছে সরকারি বাস। উত্তরবঙ্গ রাষ্ট্রীয় পরিবহন সংস্থা চালু করছে এই পরিষেবা। পরিবহণ দপ্তর সূত্রে জানা গিয়েছে, ফ্রেব্রুয়ারির প্রথম সপ্তাহেই চালু হয়ে যাচ্ছে এই পরিষেবা। উত্তর-পূর্ব ভারতের এক অর্থে প্রবেশদ্বার বলা হয় শিলিগুড়িকে। দার্জিলিং, সিকিম এমনকি ডুয়ার্সেও যাওয়া যায় শিলিগুড়ি থেকে। গাড়িতে করে চলে যাওয়া যায় নেপাল-ভুটান। এবার সরকারি বাসে পৌঁছে যাওয়া যাবে কাঠমাণ্ডু।
শিলিগুড়ি থেকে কাঠমাণ্ডুর দূরত্ব ৪৮৫ কিমি। ১১ ঘণ্টার যাত্রাপথের শেষে নেপালের রাজধানীতে প্রবেশ। বাসের ভাড়া যত কম রাখা সম্ভব, সেদিকেই নজর দিচ্ছে রাজ্য সরকার। সূত্রের খবর, ইই পরিষেবায় মোট ৬টি ভলভো বাস চালানো হবে। প্রতিদিন একটি করে বাস শিলিগুড়ি থেকে কাঠমাণ্ডু যাবে। অন্যদিকে কাঠমাণ্ডু থেকেও প্রতিদিন একটি করে বাস শিলিগুড়ি আসবে। ভাড়া জনপ্রতি ১৩৫০ টাকা। শিলিগুড়ি-কাঠমান্ডু এই বাস পরিষেবা চালু হচ্ছে এই প্রথম।
সূত্রের খবর, প্রতিটি বাসই শীতাতপ নিয়ন্ত্রিত। এই বাসগুলিতে থাকে ৪৪টি করে আসন। মাথাপিছু ভাড়া ১২৫০ টাকা। যাত্রীদের জন্য চা-জলখাবারের বন্দোবস্তও থাকে। মাত্র ৮ ঘণ্টাতেই বাস পৌঁছে যায় কাঠমাণ্ডু। এবার সরকার বাসেও এই পরিষেবা মিলবে। শিলিগুড়ি থেকে কাঁকরভিটা, বামনপোখরি, ভদ্রপুর হয়ে কাঠমাণ্ডু যাবে এই সরকারি বাস। আপাতত ৬টি বাস চলবে বলে সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। উত্তরের পর্যটন প্রসারের লক্ষ্যে এই উদ্যোগ ভীষণ কাজে আসবে বলে মনে করছেন পর্যটন ব্যবসায়ীরা।
