ঐতিহাসিক সংযুক্তিকরণ মোহনবাগান এটিকের। আর সংযুক্তিকরণের দিনেই ইস্টবেঙ্গলের ভবিষ্যৎ নিয়ে উদ্বিগ্ন হয়ে পড়লেন লাল-হলুদ সমর্থকেরা। গতকাল গাঁটছড়া বাধার পর স্পষ্ট হয়ে গিয়েছে যে আগামী মরশুমেই আইএসএলে খেলবে মোহনবাগান। এই পরিস্থিতিতে ইস্টবেঙ্গল সমর্থকদের প্রশ্ন, তাদের ক্লাব কি আই লিগ খেলবে নাকি আইএসএলে খেলবে?
ইস্টবেঙ্গল ক্লাবের অন্যতম শীর্ষ কর্তা দেবব্রত সরকার বললেন, ‘‘পড়শি ক্লাব আইএসএলে খেলবে অথচ আমরা চুপ করে বসে থাকব, তা হতে পারে না। ওরা যদি খেলে, তা হলে আমরাও খেলব।’’ লাল-হলুদের শীর্ষ কর্তার দাবি, তিনি একেবারেই চিন্তিত নন। তাঁর কথায়, ‘‘বিনিয়োগকারী সংস্থার সঙ্গে আমাদের গাঁটছড়া বাঁধাই আছে। ভবিষ্যতে সেই সম্পর্ক ছিন্ন হয়ে গেলেও চিন্তিত হওয়ার কোনও কারণ নেই। সে ক্ষেত্রে ক্লাবের সভ্য-সমর্থকেরাই অর্থ দেবেন আইএসএলে খেলার জন্য।’’
তবে ক্লাবের ভবিষ্যৎ নিয়ে জল্পনার মধ্যেই সমর্থকদের আতঙ্ক বাড়ছে আই লিগে রবিবাসরীয় ডার্বি নিয়ে। গোকুলমের বিরুদ্ধে লজ্জার হারের পরে লাল-হলুদ শিবিরের আবহটাই বদলে গিয়েছে। আলেহান্দ্রোকে শুনতে হয়েছে গোব্যাক স্লোগানও।
আইসিএলে খেলার প্রসঙ্গে ইস্টবেঙ্গলের প্রাক্তন ফুটবলার গোলরক্ষক ভাস্কর গঙ্গোপাধ্যায়ের বললেন, ‘‘শুনেছি, বিনিয়োগকারী সংস্থার সঙ্গে সম্পর্ক খুব একটা ভাল নয় ক্লাবের। তাই কর্তাদেরও নতুন ভাবে চিন্তা-ভাবনা করতে হবে। ইস্টবেঙ্গলেরও উচিত আইএসএলে খেলা।’’ একই মত আই এম বিজয়নেরও। তিনি জানান, ‘‘আইএসএল দেশের এক নম্বর লিগে ইস্টবেঙ্গল-মোহনবাগানের খেলাটাই কাম্য।’’