নিউজিল্যান্ডকে টেস্ট সিরিজে হোয়াইটওয়াশ করে এবার ভারতে ওয়ানডে খেলতে আসছে অস্ট্রেলিয়া। এখানে তিন ম্যাচের এক দিনের সিরিজ খেলবে অজিরা। পূর্ণ শক্তির এই অস্ট্রেলিয়া দলে থাকছেন স্টিভ স্মিথ এবং ডেভিড ওয়ার্নার। কিন্তু তার থেকেও বেশি আগ্রহ মার্নাস লাবুশানেকে ঘিরে। কারণ তাঁর সাম্প্রতিক ফর্ম, যা তাঁকে ঘিরেও নতুন করে আগ্রহ তৈরি করেছে ক্রিকেট মহলে। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে পাঁচটি টেস্টে চারটি সেঞ্চুরি করেছেন তিনি। তার মধ্যে তৃতীয় টেস্টে ডাবল সেঞ্চুরিও রয়েছে। যে টেস্ট অস্ট্রেলিয়া জেতে ২৭৮ রানে।
এদিকে লাবুশানে নিজেও যথেষ্ট উত্তেজিত ভারতের বিরুদ্ধে খেলতে নামার আগে। আগামী ১৪ জানুয়ারি মুম্বইয়ে প্রথম ম্যাচ। তার আগে লাবুশানে বলছেন, ‘ভারতের সঙ্গে খেলা মানেই খুব কঠিন সিরিজ। কারণ, ওরা খুবই শক্তিশালী প্রতিপক্ষ। ওদের দলে দারুণ সব ব্যাটসম্যান, বোলাররা রয়েছে। আমাদের তাই কড়া চ্যালেঞ্জের মুখে পড়তে হবে।’
এখনও পর্যন্ত মাত্র ১৪টি টেস্ট খেলেছেন লাবুশানে। তার মধ্যেই সেরাদের পাশাপাশি উঠে এসেছে তাঁর নাম। ব্যাটিং র্যাঙ্কিংয়ে সম্ভবত বিরাট কোহলি এবং স্টিভ স্মিথের পরেই তিন নম্বরে উঠে এসছেন তিনি। কিন্তু আধুনিক যুগের মহাতারকাদের সঙ্গে তুলনা চান না লাবুশানে। ‘মানুষ বলছে ঠিকই কিন্তু এখনও ওই পর্যায়ে পৌঁছতে আমাকে অনেক রাস্তা অতিক্রম করতে হবে। কেন উইলিয়ামসন, বিরাট কোহলি, স্টিভ স্মিথরা পাঁচ-ছয় বছর ধরে টানা সেরা ক্রিকেট খেলে যাচ্ছে। আমার মাত্র একটা ভাল মরশুম গেল। একটা সাফল্য কাউকে দারুণ ক্রিকেটার বানিয়ে দেয় না।’
লাবুশানের মুখে যেমন ভারত সফরের কথা, তেমনই তাঁর টেস্ট অধিনায়ক টিম পেনের মুখে বছরের শেষে ভারতের বিরুদ্ধে তাঁদের দেশে মাঠে টেস্ট সিরিজের আলোচনা। পেন বলছেন, ‘ভারতের বিরুদ্ধে টেস্ট সিরিজটা নিয়ে আমাদের ক্রিকেট বোর্ডের কয়েকজন এখন থেকেই কথা বলতে শুরু করে দিয়েছে। আমরাও উত্তেজিত। তবে এটা ঠিক, আমাদের সামনের লক্ষ্য এখন বাংলাদেশে গিয়ে ভাল করা’।
