শনিবার বিকেলে গোয়াতে চার্চিল ব্রাদার্সের বিরুদ্ধে খেলবে ইস্ট বেঙ্গল। শুক্রবার সকাল সাড়ে এগারোটার বিমানে গোয়া রওনা হচ্ছেন কোলাডো-কাসিমরা। তার আগের দিন সকালে কলকাতায় প্র্যাকটিস করে সরাসরি গোয়ার বিমান ধরার কথা লাল-হলুদ ফুটবলারদের। শুক্রবার প্র্যাকটিস হবে কিনা তা কোয়েস ম্যানেজমেন্ট সিদ্ধান্ত নেবে বৃহস্পতিবার প্র্যাকটিসের পর।
ইস্ট বেঙ্গলের প্রথম একাদশে সেট হয়ে গিয়েছিলেন উইং হাফ পিন্টু মাহাতা। ক্রিসমাসের ছুটিতে চিকেন পক্সে আক্রাম্ত হয়ে তিনি লাল-হলুদের সমস্যা বাড়িয়ে দিয়েছেন। আপাতত বেশ কিছুদিন মাঠে ফেরার সম্ভাবনা নেই এবার মোহন বাগান থেকে আসা এই ফুটবলারের। চিকেন পক্স থেকে তাঁর জ্বর এসেছে। আগামী ৪ জানুয়ারি পিন্টুর মেডিকেল টেস্ট হবে। চিকেন পক্স সেরে গেলেও তাঁর দুর্বলতা বেশ কিছুদিন থাকবে। সবমিলিয়ে ইস্ট বেঙ্গল কোচ আলেহান্দ্রোর দলের ভারসাম্য নষ্ট হয়েছে পিন্টুর অসুস্থতায়। তবে পেশাদার কোচ বিকল্প ভাবনা শুরু করে দিলেন বুধবার সকালের প্র্যাকটিস থেকেই। এদিন সল্টলেক স্টেডিয়ামের ট্রেনিং গ্রাউন্ডে মাঝমাঠে অভিজিৎ সরকারকে সেট করার চেষ্টা করলেন তিনি। সেক্ষেত্রে দুই উইং হাফে হুয়ান মেরা ও হাইমে স্যান্টোস কোলাডোকে খেলাবেন আলেহান্দ্রো। তাঁর হাতে রয়েছে ব্র্যান্ডনের মতো উইং হাফও।
চার্চিলের বিরুদ্ধে সিঙ্গল স্ট্রাইকারে মার্কোস এসপাডাকে রেখে দল সাজানোর চিন্তাভাবনা করছেন আলেজান্দ্রো। ৪-২-৩-১ ফর্মেশনে ইস্ট বেঙ্গলের প্রথম একাদশ হতে পারে এরকম-গোলে রালতে। দুই স্টপার মেহতাব সিং ও মার্তি ক্রেসপি। সাইড ব্যাকে শুরু করবেন কমলপ্রীত সিং ও অভিষেক আম্বেকর। সেন্ট্রাল মিডফিল্ড পজিশনে কাসিম আইদারার সঙ্গে টংডাম্বা নাওরেম। তিন মিডফিল্ডার হুয়ান মেরা, অভিজিৎ সরকার, হাইমে স্যান্টোস কোলাডো। আপফ্রন্টে মার্কোস।
আলেহান্দ্রো পাঁচ বিদেশি ফুটবলারের কম্বিনেশন ভাঙতে নারাজ। ফলে প্লাজাদের বিরুদ্ধে ইস্ট বেঙ্গলের প্রথম একাদশে স্প্যানিশ স্টপার বোরহা গোমেজের খেলার সম্ভাবনাই নেই। এমনিতেই তিনি পুরো ফিট নন। এদিন প্র্যাকটিসে বোরহাকে যখন-তখন টপকে গেলেন ইস্ট বেঙ্গলের মিডফিল্ডার-ডিফেন্ডাররা। বয়স ও চোটের ধকল বোধহয় তিনি নিতে পারছেন না। তবে অ্যাটাকিং মিডফিল্ডার লালরিনডিকার রালতের সঙ্গে বোরহাকে দলের সঙ্গে গোয়া নিয়ে যাচ্ছেন কোচ আলেজান্দ্রো। দু’জনকেই পরিবর্ত হিসেবে ব্যবহার করার ভাবনা রয়েছে স্প্যানিশ কোচের।