ফেব্রুয়ারিতেই নিউজিল্যান্ডে দু’টি টেস্ট ম্যাচ খেলবে ভারত। নতুন বছরের নতুন এই অভিযানে সেখানকার জোরালো হাওয়ার সঙ্গে মানিয়ে নেওয়াটাই বড় পরীক্ষা হবে ভারতীয় টিমের। এমনটাই মনে করছেন অজিঙ্ক রাহানে।
রাহানে বলেছেন, ‘‘আমরা নিউজিল্যান্ডে খেলেছি ২০১৪ সালে। সেই অভিজ্ঞতা থেকে বলতে পারি, ওখানে খুব জোরালো হাওয়া বইতে থাকে। তার বিরুদ্ধে মানিয়ে নেওয়া বড় চ্যালেঞ্জ। দ্রুত পরিবেশের সঙ্গে মানিয়ে নেওয়ার উপর অনেক কিছু নির্ভর করবে। আর হাওয়া দেয় বলেই বল দু’দিকেই বেশি নড়াচড়া করবে। তার জন্য তৈরি থাকতে হবে আমাদের।’’
নিউজিল্যান্ডের বোলারদের মধ্যে বাঁ হাতি নীল ওয়্যাগনারকে আলাদা করে চিহ্নিত করছেন রাহানে।
ওয়্যাগনার সম্প্রতি অস্ট্রেলিয়া এবং নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে ভয়ঙ্কর হয়ে উঠেছিলেন। যাঁর বাউন্সার এখন বিশ্বসেরা বলে মনে করা হচ্ছে। রাহানের মতে, “নিউজিল্যান্ড ঘরের মাঠে খেলবে। নিজেদের দেশের পরিবেশ ওদের চেনা। আমাদের কিন্তু নিজেদের স্বভাবসিদ্ধ খেলাকে বিসর্জন দিলে চলবে না।’’
রাহানে আরও বলছেন, ‘‘শেষ সিরিজেও ওয়্যাগনার দারুণ বল করেছে ঠিক, তবে এক জনকে নিয়ে ভাবলে তো আর চলবে না। ব্যাটিং গ্রুপ হিসেবে আমাদের সব বোলারকেই সমান গুরুত্ব দিতে হবে, সম্মান দেখাতে হবে।’’
৬৩ টেস্টে ৪১১২ রান করা রাহানের মনে হচ্ছে, নিউজিল্যান্ডে ক্রিজের বাইরে দাঁড়ালে ফল পাওয়া যেতে পারে। কারণ, দুই বাঁ হাতি ট্রেন্ট বোল্ট এবং নীল ওয়্যাগনার দু’জনেই ভিতরের দিকে বল আনতে পারেন। এবং ভারতীয় ব্যাটিং লাইন-আপে প্রায় সকলেই ডান হাতি, তাই দুই বাঁ হাতি পেসারের আরও ভয়ঙ্কর হয়ে ওঠার সম্ভাবনা। রাহানের কথা শুনে মনে হচ্ছে, কী ভাবে বোল্টদের সামলাবেন তা নিয়ে চিন্তাভাবনা শুরু করেই দিয়েছেন।