বুধবার ক্যারিবিয়ান বোলারদের নিয়ে কার্যত ছিনিমিনি খেলেন রোহিত-রাহুল। ভারতের ওপেনিং জুটির দুরন্ত পারফরম্যান্সের সৌজন্যে পোলার্ডদের সামনে বড় রানের টার্গেট রাখে কোহলি ব্রিগেড। তবে এই সিরিজে ধাওয়ান চোটের কারণে সুযোগ পেয়েছিলেন লোকেশ রাহুল। প্রথম ম্যাচে সেই সুযোগ কাজে লাগাতে না পারলেও দ্বিতীয় ম্যাচে ১০২ রানের একটি অনবদ্য ইনিংস খেলেছেন এই ক্রিকেটার। এই প্রসঙ্গে রাহুল বলেন, ‘ওপেনার হিসেবে ব্যাট করতেই আমি বেশি স্বচ্ছন্দ। আমি মনে করি, ওপেনার হিসেবেই নিজের সেরা খেলাটা খেলতে পারব। ফলে বুধবার সেই সুযোগ পেয়ে পুরোপুরি কাজে লাগিয়েছি।’
বুধবার ক্যারিবিয়ানদের বিরুদ্ধে রোহিত শর্মা ও লোকেশ রাহুলের ওপেনিং জুটিতে বড় রান নিয়ে প্রশংসায় পঞ্চমুখ ক্রিকেটমহল। স্বয়ং রাহুল বলছেন, ‘মাইন্ড সেট করে ব্যাটিং করতে নেমেছিলাম। তার উপর পিচ দারুণ সহায়তা করেছে। এই পিচে খুব ভালো স্ট্রোক নিয়ে খেলতে পেরেছি। সবচেয়ে বড় কথা, ওপেনার হিসেবে আমি কতটা কী করতে পারি তা খুব ভালো বুঝি। প্রথম তিন-চারটি ওভার আমি ভালো খেলতে পারিনি। প্রতিপক্ষ বোলারদের বুঝে নিতে কিছুটা সময় লেগেছে। তারপর কাউকে বিন্দুমাত্র রেয়াত করিনি। ওয়েস্ট ইন্ডিজের উপর বড় রানের পাহাড় চাপানো গিয়েছে।’
রোহিতের সঙ্গে জুটিতে শতরান করতে পেরে তৃপ্ত কে এল রাহুল। এই প্রসঙ্গে তিনি বলেন, ‘ম্যাচ চলাকালীন রহিতের সঙ্গে আমার একাধিকবার ট্যাকটিক্যাল কথা হয়েছে। রোহিতের পরামর্শ কাজেও লেগেছে। ওর সামনে শতরান করতে আমার খুব ভালো লাগছে। সত্যি কথা বলতে কী, বুধবার আমার দিন ছিল। গত দু’মাস ছন্দে রয়েছি। এই ধারাবাহিকতা আগামী দিনেও ধরে রাখতে হবে।’
এদিন শতরানের পর এক অভিনব কায়দায় উচ্ছ্বাস প্রদর্শন করেন কে এল রাহুল। শতরানের পর বিশ্বের সব ব্যাটসম্যানরা গ্যালারির দিকে তাকিয়ে ব্যাট তোলেন বা হাত ছুঁড়ে উচ্ছ্বাস প্রকাশ করেন। কে এল রাহুল শতরানের পর ব্যাট পায়ের কাছে রেখে দুই কানে আঙুল রেখে চোখ বন্ধ করে দেন! এক প্রকার শপথের ভঙ্গি। এই অভিনব কায়দায় স্যালিব্রেশন প্রসঙ্গে কেএল রাহুল বলেন, ‘এটা আমার নিজস্ব স্টাইল। এ ব্যাপারে আমি এখনই কিছু বলব না। আপাতত এটা রহস্যই থাকুক।’
