বছর শেষের দামামা বেজে গেছে। দিন কয়েক বাদেই নতুন বছরের সূচনা। ২০২০ বিশ্বের অ্যাথেলিটদের কাছে গুরুত্বপূর্ণ। কারণ এই বছরেই টোকিওতে বসবে অলিম্পিক্সের আসর। সেই টুর্নামেন্টে ভারতীয় পুরুষ হকি দল তাঁদের প্রথম ম্যাচ খেলবে নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে। ২৫ জুলাই প্রথম ম্যাচ খেলবেন মনপ্রীতরা। পাশাপাশি এই দিনেই মেয়েদের প্রথম খেলা। প্রতিপক্ষ শক্তিশালী নেদারল্যান্ডস।
টোকিয়োয় ভারতের পুরুষ ও মেয়েদের দল রয়েছে এ-গ্রুপে। পুরুষদের গ্রুপ রীতিমতো কঠিন। নিউজিল্যান্ড ম্যাচের পরেই ভারতকে খেলতে হবে বিশ্বের এক নম্বর দল অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে। এই ম্যাচ ২৬ জুলাই। যার মানে শুরুতেই মনপ্রীত সিংহদের টানা দু’দিন খেলতে হবে। ভারতের পরের তিন প্রতিপক্ষ স্পেন (২৮ জুলাই), গত বারের সোনাজয়ী আর্জেন্টিনা (৩০ জুলাই) ও আয়োজক দেশ জাপান (৩১ জুলাই)।
মেয়েদের দ্বিতীয় ম্যাচ ২৭ জুলাই। প্রতিপক্ষ জার্মানি। এবং তার পরে ২৯ ও ৩১ জলুাই এবং ১ অগস্ট মেয়েরা খেলবেন যথাক্রমে গ্রেট ব্রিটেন, আয়ার্ল্যান্ড ও দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে। পুরুষ ও মেয়েদের ফাইনাল হবে ৬ ও ৭ অগস্ট। এই মুহূর্তে ভারতীয় পুরুষ দলের বিশ্ব র্যাঙ্কিং পাঁচ। টোকিয়ো গেমসের জন্য তারা যোগ্যতা অর্জন করেছে সম্প্রতি ভুবনেশ্বরে অলিম্পিক্স কোয়ালিফায়ার্সে রাশিয়াকে ১১-৩ গোল গড়ে হারিয়ে। মেয়েরাও যোগ্যতা অর্জন করেছেন ভুবনেশ্বরেই। তাঁরা নির্ণায়ক ম্যাচে যুক্তরাষ্ট্রকে ৬-৫ গোল গড়ে পরাজিত করেন।
