ভারতীয় ক্রিকেটে বর্তমানে উইকেট-রক্ষকদের তালিকায় সবার আগে যাঁর নাম আসে তিনি হলেন ঋদ্ধিমান সাহা। সদ্য শেষ হওয়া বাংলাদেশের বিরুদ্ধে টেস্টে কিপিং করতে গিয়ে চোট পান তিনি। সেই চোট সারিয়ে তুলতে আঙুলের অস্ত্রোপচার করে শিলিগুড়িতে চলে এসেছেন আরও কয়েক দিন এখানে বিশ্রাম নেবেন। তার পর বেঙ্গালুরুতে জাতীয় ক্রিকেট অ্যাকাডেমিতে যাবেন রিহ্যাবিলিটেশনের জন্য। সেখান থেকে ফিরে বাংলার রঞ্জি দলে তাঁর খেলার কথা রয়েছে। ফেব্রুয়ারিতেই নিউজিল্যান্ড সফরের আগে আর কোনও টেস্ট সিরিজ নেই ভারতীয় দলের।
বুধবার সপরিবার শিলিগুড়ি বইমেলায় ঘোরার ফাঁকে তাঁর কামব্যাক ম্যাচ নিয়ে অকপট ঋদ্ধি। বাংলাদেশের সঙ্গে যে টেস্ট ম্যাচের পরে তাঁকে নিয়ে উচ্ছ্বসিত ভারতীয় দলের ক্যাপ্টেন থেকে কোচ, সকলেই। ভারতীয় অধিনায়ক তাঁকে বিশ্বের অন্যতম সেরা উইকেটকিপারের তকমা দিয়েছেন। তবে এই মূহূর্তে অনামিকা আঙুলে চোটের জেরে বিশ্রামে রয়েছেন তিনি। ঋদ্ধি জানান, নিজেকে বাঁচিয়ে খেলার ব্যাপার নেই। কখনও সেটা করেন না। তাই চোট নিয়েও চিন্তিত নন ভারতীয় টেস্ট দলের উইকেটকিপার।
এ দিন তিনি বলেন, ‘‘আঠারো মাস পরে খেলতে নেমেছিলাম। মাথায় অন্য কিছু ছিল না। ঋষভ পন্থ ওয়েস্ট ইন্ডিজ সিরিজেও খেলেছে।’’ ঋদ্ধি আরও বলেন, ‘‘আমি ওয়েস্ট ইন্ডিজ সিরিজে খেলিনি। এখন সুযোগ পেলাম। যেটা শিখেছি সবই উজার করে দেওয়ার ছিল। কোনও ভাবেই বল হাতের বাইরে যাবে না, এমন সংকল্প করেছিলাম।’’ তাঁর মন্তব্য, ‘‘ক্যাপ্টেন থেকে কোচ, দলের সতীর্থরা প্রশংসা করেছে। ভাল লাগছে। তবে সে দিকে নজর না দিয়ে পরের খেলার দিকে মন দেব।’’ নিউজিল্যান্ড সফরের আগে রঞ্জি ট্রফি খেলবেন বলেও জানান ঋদ্ধি।
বারবার চোট পাওয়া নিয়ে তিনি বলেন, ‘‘আমি বিশ্বাস করি যে চেষ্টা করবে, তারই হয়তো এটা হতে পারে। অনেকে রয়েছে যারা নিজেকে বাঁচিয়ে খেলতে পারে। অনেকে খেলেও হয়তো। কিন্তু তারা হয়তো বলে বলে ক্যাচ ধরতে পারে না। আমি চেষ্টা করি। তাতে হয়তো চোট লাগে। কিন্তু আখেরে দলের কাজে লাগে।’’
