আই লিগের প্রথম ম্যাচে মোহন বাগান শিবিরে জয় অধরা ছিল। তবে ময়দানের অপর দল আজ কাশ্মীরের বিরুদ্ধে নামছে মাঠে। আইলিগের অভিযানে নামার আগে বেশ চিন্তায় লাল হলুদের সেনাপতি আলেহান্দ্রো মেনেন্দেস। তাঁর চিন্তা মূলত গোল করার লোকের অভাব। যেখানে রিয়াল কাশ্মীর টিমটার আবার রক্ষণ ভীষণই মজবুত।
গত আইলিগে কাশ্মীর টিম ২০ ম্যাচে মাত্র ১৪ গোল খেয়েছিল। এ বার প্রায় সেই রক্ষণকে ধরে রেখেই কাশ্মীর কোচ ডেভিড রবার্টসনের তাঁর ঘুঁটি সাজাচ্ছেন। আলেহান্দ্রোর পাল্টা ঘুঁটি সাজানোর ক্ষেত্রে সমস্যা প্রতিপক্ষের জালে ‘গোলা’ ছোড়ার লোক নেই। গত আই লিগে ইস্টবেঙ্গল ২০ ম্যাচে ৩৭ গোল করেছিল। সেই গোলের ২৬ টা যাঁরা করেছিলেন এ বার তাঁরা টিমে নেই। মেক্সিকান এনরিকে এসকুয়েদা (৯ গোল), জবি জাস্টিন (৯ গোল) ও লালডানমাইয়া রালতের (৮ গোল) অভাব ঢাকার মতো কাউকে এখনও পর্যন্ত দেখা যায়নি আলেহান্দ্রোর টিমে।
প্রথম ম্যাচে আলেহান্দ্রো পাঁচ নয়, চার বিদেশি নিয়েই শুরু করতে পারেন। এমনিতে চোট সারিয়ে উঠে এখনও ম্যাচ খেলার জায়গাতেই নেই স্টপার বোর্খা। ফলে রক্ষণে ভরসা ক্রেসপি। মাঝমাঠে কাশিম আইদারা। উইং দিয়ে আক্রমণে যাবেন কোলাদো আর স্ট্রাইকারে মার্কোস অথবা মেরা। চোটের জন্য লালরিনদিকা রালতে না খেলতে পারায় এই ম্যাচে নেতৃত্ব দেবেন কাশিম। আলেহান্দ্রোর স্বীকার করে নিয়েছেন কাশ্মীরের রক্ষণ শক্তি নিয়ে। তাঁর কথায়, ‘কাশ্মীর টিম শক্তিশালী ও তৈরি টিম। বিশেষ করে ওদের রক্ষণ খুব মজবুত। আমাদের কাছে এটা বড় চ্যালেঞ্জ। নিজেদের সেরাটা দিতে হবে। গোলের সুযোগ হাতছাড়া করা যাবে না।’
