ই ডেনে গোলাপি বলে প্রথম দিন-রাতের ম্যাচ খেলার জন্য মুখিয়ে রয়েছেন চেতেশ্বর পূজারা। তিনি বলেছেন, ‘আমাদের ব্যাটিং লাইন আপ যথেষ্ট শক্তিশালী। গোলাপি বলের চ্যালেঞ্জ নিতে আমাদের ব্যাটসম্যানরা তৈরি।’
এই মুহূর্তে চমৎকার ছন্দে রয়েছেন চেতেশ্বর। দলীপ ট্রফিতে আপাতত রান সংগ্রহে শীর্ষে আছেন তিনি । মোট ৪৫৩ রান করেছেন। ইন্ডিয়া ব্লু’র হয়ে তিনি ডাবল সেঞ্চুরিও (নট আউট ২৫৬) করেছেন। সৌরভ গাঙ্গুলি যখন ভারতীয় বোর্ডের টেকনিক্যাল কমিটির সদস্য ছিলেন তখন গোলাপি বলে হয়েছিল দলীপ ট্রফি। ওই টুর্নামেন্টে চেতেশ্বর পুজারার গোলাপি বলে খেলার অভিজ্ঞতা আছে। দিন-রাতের টেস্ট সন্ধ্যা আটটা পর্যন্ত হবে। তাই শিশির একটা ফ্যাক্টর। শচীন তেন্ডুলকরের মতো ক্রিকেটার এই নিয়ে বেশ চিন্তায় আছেন। তবে চেতেশ্বর আত্মবিশ্বাসী, গোলাপি বলে শিশিরের মোকাবিলা করতে কোনও অসুবিধা হবে না।
অতীত অভিজ্ঞতা থেকে পুজারার মনে হয়েছে, গোধূলি লগ্নে গোলাপি বল দেখতে অসুবিধা হতে পারে। ‘‘ওই সময়টাতে বল ঠিক মতো দেখাটা চ্যালেঞ্জ হতে পারে। কিন্তু যত খেলব, তত মানিয়ে নিতে পারব। অভিজ্ঞতা একটা বড় ব্যাপার।’’ ২০১৭-’১৮ মরসুমে পুজারাই অভিযোগ জানিয়েছিলেন, নৈশালোকে গোলাপি বল দেখতে সমস্যা হচ্ছে। তবে সেই বাধা দূর করে এখন তিনি অনেক বেশি তৈরি। বলছেন, ‘‘প্রত্যেক ধরনের বলেরই নিজস্ব চ্যালেঞ্জ আছে। যত আমরা খেলব, তত অভিজ্ঞতা অর্জন করব। সমস্যা কাটিয়ে উঠতে পারব।’’ যোগ করছেন, ‘‘মনে হয় না, লাল বলের থেকে গোলাপি বলে খুব বিশাল কিছু তারতম্য করতে হবে। এটা ঠিক যে, নৈশালোকে অন্য রকম চ্যালেঞ্জ থাকবে। কিন্তু আসল হচ্ছে, দ্রুত মানিয়ে নেওয়া। ফর্ম্যাটটা আমাদের চেনা। পাঁচ দিনের টেস্ট ম্যাচ খেলছি, তাই খুব তারতম্য হবে বলে মনে হয় না। কয়েকটা দিনরাতের টেস্ট খেললেই বুঝে যাব, কতটা কী অদলবদল করতে হবে।’’
চেতেশ্বর বলছেন, লাল বলে খেলার অভিজ্ঞতা যাদের আছে, তাদের এই গোলাপি বলে মানিয়ে নেওয়ার কোনও কারণ নেই। এই ধরনের দিন-রাতের টেস্ট যত হবে ততই ক্রিকেটাররা মানিয়ে নেবেন গোলাপি বলের সঙ্গে। এখন প্রচুর সীমিত ওভারের ক্রিকেট হয়। লাল বল থেকে সাদা বলে শিফট করতে তো ক্রিকেটারদের অসুবিধা হয়নি। যাঁরা নিয়মিত রনজি ট্রফি আর দলীপ ট্রফি খেলে থাকে তাদের তো লাল বল থেকে গোলাপি বলে ‘শিফট’ করতে কোনও অসুবিধা হওয়ার কথা নয়। হবেও না।
তিনি আরও জানাচ্ছেন লাল বলে খেলার অভিজ্ঞতা যাদের আছে, তাদের এই গোলাপি বলে মানিয়ে নেওয়ার কোনও কারণ নেই। এই ধরনের দিন-রাতের টেস্ট যত হবে ততই ক্রিকেটাররা মানিয়ে নেবেন গোলাপি বলের সঙ্গে। এখন প্রচুর সীমিত ওভারের ক্রিকেট হয়। লাল বল থেকে সাদা বলে শিফট করতে তো ক্রিকেটারদের অসুবিধা হয়নি। যাঁরা নিয়মিত রনজি ট্রফি আর দলীপ ট্রফি খেলে থাকে তাদের তো লাল বল থেকে গোলাপি বলে ‘শিফট’ করতে কোনও অসুবিধা হওয়ার কথা নয় আর তা হবেও না।
