আজ, সোমবার নর্থইস্ট ইউনাইটেড এফসি-র বিরুদ্ধে ম্যাচ দিয়ে আইএসএলে অভিযান শুরু বেঙ্গালুরু এফসি। শ্রীকান্তিরাভা স্টেডিয়ামে যে আজ দুই দলের হাড্ডাহাড্ডি লড়াই হবে তা বলাই বাহুল্য।আরও উপভোগ্য বিষয় সুনীল-আসমোয়া দ্বৈরথ।
সুনীলদের কোচ জানালেন, “আমরা এখনই চ্যাম্পিয়নশিপ ধরে রাখার লড়াইয়ে নামছি না। আমাদের এখন লক্ষ্য প্লে অফের মধ্যে থাকা। দলের ছেলেদের বলেছি আগে কি হয়েছে তা ভেবে না খেলার কথা”।
গত মরশুমে আইএসএলের শেষ চারের প্রথম পর্বে ঘরের মাঠে বেঙ্গালুরুকে ২-১ হারিয়ে চমকে দিয়েছিল নর্থইস্ট। দ্বিতীয় পর্বে দুর্দান্ত ভাবে ঘুরে দাঁড়িয়ে বলিউড তারকা জন আব্রাহামের দলকে হারিয়ে ফাইনালে উঠেছিলেন সুনীলেরা। সোমবারও নিজেদের ঘরের মাঠে খেলবে বেঙ্গালুরু। যদিও অতীত নিয়ে ভাবতে রাজি নন কুদ্রাত। সাংবাদিক বৈঠকে বেঙ্গালুরু কোচ বলেছেন, ‘‘এই মরসুমে নর্থইস্ট ইউনাইটেড এফসি একেবারে নতুন দল। নতুন কোচ। ওরা মরিয়া হয়ে ঝাঁপাবে। আমার মনে হয় না, ম্যাচটা একেবারেই সহজ হবে। কঠিন লড়াই অপেক্ষা করছে।
গত মরশুমের ফল নিয়ে ভাবতে রাজি নয় নর্থইস্ট শিবিরও। ক্রোয়েশিয়া জাতীয় দলের প্রাক্তন ডিফেন্ডার রবার্ট জার্নি এ বার দলের দায়িত্বে। দলের সেরা অস্ত্র ঘানার আসামোয়া গিয়ান। সেরি আ, ইপিএল ও ফরাসি লিগে খেলেছেন তিনি। ঘানার হয়ে চারটি বিশ্বকাপেও খেলেছেন ৩৩ বছর বয়সি স্ট্রাইকার। সোমবার কান্তিরাভা স্টেডিয়ামে সুনীল বনাম আসোমায়ো দ্বৈরথই সেরা আকর্ষণ হতে চলেছে। নর্থইস্টের কোচ বলেছেন, ‘‘তারুণ্যই আমাদের প্রধান শক্তি।’’
এবার বেঙ্গালুরু দলে বেশ কিছু পরিবর্তন হয়েছে। গত দু’মরসুমে দুর্দান্ত খেলা নিকোলাস ফেদর ফ্লোরেস এ বার নেই। তাঁর অভাব পূরণ করতে ওসাসুনার হয়ে লা লিগায় খেলে আসা স্ট্রাইকার মানুয়েল ওনৌ ভিয়াফ্রাঙ্কাকে সই করিয়েছেন বেঙ্গালুরু কর্তারা। এ ছাড়া ফিরে এসেছেন মিডফিল্ডার ইউজেনসন লিংডো। গত দু’মরসুম এটিকে-তে ছিলেন তিনি। কিন্তু চোটের কারণে খুব বেশি ম্যাচ খেলতে পারেননি। পুরনো দলে ফিরে নিজেকে প্রমাণ করতে মরিয়া ইউজেনসন।
