টেস্টে সেরা ব্যাটসম্যান বিচারের মাপকাঠি হল আইসিসির র্যাঙ্কিং কার্ড। আর সেই র্যাঙ্কিং কার্ডে বিশ্বের দুই সেরা ব্যাটসম্যানের মধ্যে চলছে জোর টক্কর। স্টিভ স্মিথ ও বিরাট কোহলি। অ্যাসেজ সিরিজে অজি তারকার স্বপ্নের ফর্মের পত্রপাঠ জবাব দেওয়ার লক্ষ্যে দারুণ সফল ভারত অধিনায়ক। দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে চলতি টেস্ট সিরিজের প্রথম দুই টেস্টে অনবদ্য পারফরম্যান্সের সুবাদে আইসিসি টেস্ট র্যাঙ্কিংয়ে শীর্ষে থাকা স্মিথের সঙ্গে ব্যবধানটা মাত্র এক পয়েন্টে নামিয়ে আনলেন কোহলি। ৯৩৬ পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে রয়েছেন তিনি। আর মাত্র এক পয়েন্ট বেশি পেয়ে এখনও এক নম্বরেই বিরাজ করছেন স্মিথ।
অ্যাসেজে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স করে এক লাফে টেস্টে সেরা ব্যাটসম্যান বনে যান অস্ট্রেলিয়ার প্রাক্তন অধিনায়ক স্টিভ স্মিথ। যার ফলে দীর্ঘদিন পর দ্বিতীয় স্থানে নেমে আসতে হয়েছিল বিরাট কোহলিকে। ঘরের মাঠে দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে তাঁর সামনে ছিল হারানো আসন পুনরুদ্ধারের সুযোগ। সিরিজের শুরুতে স্মিথের সঙ্গে ‘ভিকে’র রেটিং পয়েন্টের পার্থক্য ছিল ৩৮। দুই টেস্টেই ফারাকটা এক পয়েন্টে নামিয়ে এনেছেন কোহলি। প্রথম টেস্টে খুব একটা সুবিধা করতে না পারলেও পুনেতে দ্বিতীয় টেস্টে অপরাজিত ২৫৪ রানের ইনিংস খেলে স্মিথকে প্রায় ছুঁয়ে ফেললেন বিরাট।
ব্যাটসম্যানদের তালিকায় ৯ নম্বরে উঠে এসেছেন ভারতের সহ-অধিনায়ক অজিঙ্কা রাহানে। কোহলি ওএবং রাহানে ছাড়াও প্রথম দশে রয়েছেন চেতেশ্বর পূজারা। তিনি যথারীতি নিজের চার নম্বর জায়গা ধরে রেখেছেন। এছাড়া পুনে টেস্টে সেঞ্চুরি করে নিজের সেরা র্যাঙ্কিং ছুঁয়েছেন ভারতীয় ওপেনার মায়াঙ্ক আগরওয়াল।
বোলারদের মধ্যে উন্নতি হয়েছে ভারতের তারকা স্পিনার রবিচন্দ্র অশ্বিনের। ৩ ধাপ এগিয়ে তিনি এখন সপ্তম স্থানে। অলরাউন্ডারদের র্যাঙ্কিংয়ে নিজের রেটিং পয়েন্ট বাড়িয়ে নিয়েছেন রবীন্দ্র জাদেজা। পুনে টেস্টের আগে জাদেজার রেটিং পয়েন্ট ছিল ৩৯৮, এখন তা ৪১৪। সেই সুবাদে দ্বিতীয় স্থানে রয়েছেন তিনি। তিন নম্বরে থাকা সাকিব আল-হাসানের চেয়ে ১৭ পয়েন্ট এগিয়ে ‘জাড্ডু’। অলরাউন্ডারদের র্যাঙ্কিংয়ে শীর্ষস্থান ধরে রেখেছেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের অধিনায়ক জেসন হোল্ডার।
তবে দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে তৃতীয় টেস্টে কোহলির ব্যাট যদি ফের একবার জ্বলে ওঠে, তাহলে মসনদ পুনরুদ্ধারের জন্য খুব বেশি সময় অপেক্ষা করতে হবে না কোহলিকে। দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে তৃতীয় ও শেষ টেস্টে আগামী ১৯ অক্টোবর মাঠে নামবে ভারত।