কাস্টমসের বিরুদ্ধে লিগের শেষ ম্যাচে টিম নামাল না ইস্টবেঙ্গল। ফলে চলতি মরশুমের কলকাতা লিগ চ্যাম্পিয়ন হল পিয়ারলেস। তৈরি হল এক ইতিহাস।
বৃহস্পতিবার কল্যাণী স্টেডিয়ামে লিগের শেষ ম্যাচে মুখোমুখি হওয়ার কথা ছিল ইস্টবেঙ্গল ও কাস্টমসের। ইস্টবেঙ্গল এই ম্যাচে অন্তত ৭ গোলের ব্যবধানে জিততে পারলে লিগ চ্যাম্পিয়ন হয়ে যেত। কিন্তু এই গুরুত্বপূর্ণ খেলার আগেই দলের সব ফুটবলারদের ছুটি দিয়ে দেন কোচ আলেহান্দ্রো মেনেন্ডেজ। আজ বিকেলে তাঁরও স্পেন ফিরে যাওয়ার কথা। তারপরেও শেষ চেষ্টা করেছিলেন ক্লাব কর্তারা। যাঁরা আছেন, তাঁদের দিয়েই শেষ ম্যাচ খেলাতে চেয়েছিলেন তাঁরা। কিন্তু শেষ পর্যন্ত টিম নামাতে পারল না ইস্টবেঙ্গল।
২৯ সেপ্টেম্বর লিগের নির্ণায়ক দু’ম্যাচ হওয়ার কথা ছিল। একদিকে বারাসাত স্টেডিয়ামে জর্জ টেলিগ্রাফের মুখোমুখি হওয়ার কথা ছিল পিয়ারলেসের। অন্যদিকে ইস্টবেঙ্গল মাঠেই কাস্টমসের বিরুদ্ধে নামার কথা ছিল ইস্টবেঙ্গলের। বারাসাতে জর্জকে ক্রোমার জোড়া গোলে হারায় পিয়ারলেস। কিন্তু জোয়ারের জল ঢুকে যাওয়ায় ইস্টবেঙ্গল মাঠে খেলা হয়নি।
চ্যাম্পিয়ন হওয়ার সঙ্গেই এক নতুন ইতিহাস তৈরি করলেন ক্রোমারা। ১৯৫৮ সালে শেষবার পি কে বন্দ্যোপাধ্যায়ের ইস্টার্ন রেল তিন প্রধানের বাইরে লিগ চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল। তারপর দীর্ঘ ৬১ বছর পর তিন প্রধানের বাইরে লিগ চ্যাম্পিয়ন পিয়ারলেস।
তবে নিজেদের সিদ্ধান্ত থেকে নড়তে চায়নি আইএফএ। তারা জানিয়ে দেয়, ৩ তারিখেই খেলতে হবে দু’দলকে। কোয়েস রাজি না হলেও ইস্টবেঙ্গল কর্তারা চেয়েছিলেন ওয়াক-ওভার না দিয়ে যে ফুটবলাররা আছেন তাঁদের নিয়েই খেলতে। কিন্তু তাতে রাজি হয়নি কোয়েস। বৃহস্পতিবার অনেক চেষ্টা করা হয় টিম নামানোর। কিন্তু শেষ পর্যন্ত সব চেষ্টা বিফলে যায়।
