আজ বৃহস্পতিবার রাশিয়ার উলান উদেতে শুরু হচ্ছে মেয়েদের বিশ্ব বক্সিং চ্যাম্পিয়নশিপ। ভারতীয় শিবিরের প্রধান ভরসা যথারীতি সেই মেরি কম। ছ’বারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন মেরি ছাড়াও এ বার চোখ থাকবে ভারতীয় দলের এক ঝাঁক নতুন বক্সারের উপরে।
নবমবার বিশ্ব বক্সিং চ্যাম্পিয়নশিপে রিংয়ে নামার আগে মেরি কমের উপর প্রত্যাশার চাপ যথেষ্ট। এর আগে আটবার এই প্রতিযোগিতায় অংশ নিয়েছেন মণিপুরের এই বক্সার। এরমধ্যে ছ’বার সোনা ও একবার রুপো জিতেছেন ‘ম্যাগনিফিসেন্ট মেরি’। শেষবার তিনি ২০১৮ সালে বিশ্ব বক্সিংয়ের আসরে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেছেন। সেই বিষয়ে মেরি কম বলেন, ‘আমি সব সময় মনে করি, যে কোনও প্রতিযোগিতায় সেরাটা দিতে তৈরি। কিন্তু পদক জিতবই, তার গ্যারান্টি কিভাবে দেব? এমন প্রত্যাশার চাপ থাকলে স্নায়ুর উপর চাপ বাড়ে। একটা মানসিক লড়াই তৈরি হয়।’ ৩৭ বছর বয়সী পাহাড়ের এই মহিলা বক্সারকে বিশ্ব মহিলা বক্সিংয়ে সবচেয়ে সফল বক্সারের তকমা দিয়েছে আন্তর্জাতিক বক্সিং সংস্থা (এআইবিএ)
আজ শুরু বিশ্ব বক্সিং চ্যাম্পিয়নশিপ – ভারতের ভরসা মেরি কম
৩৬ বছরের মেরির অবিশ্বাস্য সাফল্যের খতিয়ানে একটাই অন্ধকার জায়গা। ৫১ কেজিতে কখনও তিনি বিশ্বসেরা হননি। তাই রাশিয়ায় কিংবদন্তি বক্সারের সামনে এই খামতি কাটিয়ে ওঠার সুযোগ। এমন নয় যে ৫১ কেজিতে তাঁর সাফল্য নেই। অলিম্পিক্সে ব্রোঞ্জ জিতেছেন। সঙ্গে এশিয়ান গেমসে সোনা। অধরা শুধু বিশ্বমঞ্চে সেরার শিরোপা পাওয়াটা।
মেরি শেষ বিশ্ব খেতাব জিতেছেন ৪৮ কেজি ক্যাটাগরিতে। ৪৮ কেজি ক্যাটাগরিতে মেরির ঝুলিতে অনেক আন্তর্জাতিক পদক রয়েছে। এই প্রসঙ্গে এই বক্সিং তারকা বলেন, ‘আমি ৪৮ ও ৫১ কেজি ক্যাটাগরিতে ভালো ফল করেছি। আমি সব ক্ষেত্রেই চ্যালেঞ্জ নিতে ভালোবাসি। আমার এখন মূল ফোকাস বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপের দিকে। আমি নিজের সেরাটা দিতে তৈরি। যদি সেটা হয় তাহলে সোনা জিততে অসুবিধা হবে না।’