ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ নিয়ে সারা পৃথিবীর ফুটবল প্রেমীদের মধ্যে আলাদা উৎসাহ তৈরি করে। ইংল্যান্ডের এই লিগ কাপের চতুর্থ রাউন্ডে মুখোমুখি হচ্ছে লিভারপুল-আর্সেনাল এবং চেলসি-ম্যাঞ্চেস্টার ইউনাইটেড। লিভারপুল আর চেলসি খেলবে নিজেদের মাঠে। এই টুর্নামেন্টে আট বার চ্যাম্পিয়ন হওয়ার নজির রয়েছে য়ুর্গেন ক্লপের ক্লাবের। বুধবার মহম্মদ সালাহরা প্রি-কোয়ার্টার ফাইনালে উঠেছে মিলেটন কেইনেস ডনসকে ২-০ হারিয়ে। আর্সেনাল ৫-০ উড়িয়ে দিয়েছে নটিংহ্যাম ফরেস্টকে। এক ঝাঁক নতুন ফুটবলারকে নামিয়ে দারুণ সফল চেলসি। রোচডালের মতো দুর্বল দলের বিরুদ্ধেও ম্যান ইউকে জিততে হয়েছে টাইব্রেকারে। খেলার ফল ৫-৩।
রোচডালের মতো দলের বিরুদ্ধে ম্যাঞ্চেস্টার ইউনাইটেডকে টাইব্রেকারে জিততে হওয়ায় ফুটবল মহল বেশ অবাক। ৬৮ মিনিটে ম্যান ইউকে এগিয়ে দেন ম্যাসন গ্রিনউড। রোচডালের লিউক ম্যাথেসন ৮ মিনিট পরে গোল শোধ করেন। এই ম্যাথেসনের বয়স ১৬। আবির্ভাবেই তাঁকে নিয়ে তোলপাড় পড়ে গিয়েছে। বলা হচ্ছে, ফুটবলের নতুন বিস্ময় বালক। রেড ডেভিলসের অবস্থা এখন এতটাই খারাপ যে এই ম্যাচেও ওয়ে গুন্নার সোলসারকে পল পোগবার মতো তারকাকে নামাতে হয়েছে। সবে চোট সারিয়ে উঠলেও তিনি বিশ্রাম পাননি। অবশ্য ম্যাচে ফরাসি তারকা একটি অবিশ্বাস্য সহজ সুযোগ নষ্ট করেন। এ দিকে, ম্যান ইউয়ের মতো দলকে কোচিং করানোর জন্য সোলসার কতটা যোগ্য তা নিয়ে প্রশ্ন উঠে গেল সোশ্যাল মিডিয়ায়। হতাশ ম্যান ইউ ম্যানেজার বলেছেন, ‘‘কী আর বলব? এই সব ম্যাচ থেকেও আমাদের এখন অনেক কিছু শিখতে হচ্ছে।’’ ইংল্যান্ডে তিনটি ঘরোয়া লিগ নিয়েই এখন ফুটবলপ্রেমীদের আগ্রহ বেশি।