ঋষভ পন্থের মতো তরুণ সম্ভাবনাময় ক্রিকেটারের পাশে দাঁড়ানো উচিত ভারতীয় টিমের, এমনটাই মত প্রাক্তন ভারতীয় তারকা গৌতম গম্ভীরের। তিনি বলেছেন, ‘ব্যক্তিগত ভাবে আমি মনে করি, পন্থের থেকে সঞ্জু স্যামসন উইকেটকিপার-ব্যাটসম্যান হিসেবে এগিয়ে রয়েছে। তারপরও বলব, এটা সত্যিই হতাশাজনক যে টিম ম্যানেজমেন্ট পন্থের সম্পর্কে দায়িত্বজ্ঞানহীন জাতীয় মন্তব্য করছে এবং তা প্রকাশ্যে। আমার তো মনে হয়, জুনিয়র ক্রিকেটার সম্পর্কে এই রকম মন্তব্য না করে ওদের পাশে দাঁড়ানো উচিত।’
পন্থ কখন রান পাবেন, কেউ জানে না। এক ম্যাচে তিনি দারুণ কিছু করে ফেলেন, পরের বেশ কিছু ম্যাচে চরম ব্যর্থ হন। দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে চলতি টি-টোয়েন্টি সিরিজে প্রথম ম্যাচে চার নম্বরে ব্যাট করেছেন তিনি। কিন্তু দায়িত্বজ্ঞানহীন শট নিয়ে আউট হয়েছেন। যার পর সমালোচনার মুখ পড়েছেন। তৃতীয় ম্যাচের আগে যে কারণে পন্থের বদলে শ্রেয়স আয়ারকে চারে খেলানোর কথা ওঠে। কিন্তু বেঙ্গালুরুতে শেষ ম্যাচেও পন্থকেই চার নম্বরে সুযোগ দেয় টিম। কিন্তু মাত্র ১৯ করে ফেরেন পন্থ।
ভারতীয় টিমে যে তরুণ ক্রিকেটার সুযোগ পান, প্রতিষ্ঠা পাওয়ার জন্য তাঁকে অনেক পরীক্ষার মধ্যে দিয়ে যেতে হয়। ওই কঠিন সময়ে যে কোনও জুনিয়র ক্রিকেটারের পাশে টিম ম্যানেজমেন্টের দাঁড়ানো উচিত বলে মত গম্ভীরের। তাঁর কথায়, ‘এমন আচরণ কোনও জুনিয়র ক্রিকেটারের সঙ্গে করা উচিত নয়। সবাই চায়, পন্থ দারুণ ক্রিকেট উপহার দিক। কেন ওর সম্পর্কে কেন এ সব রটানো হচ্ছে, জানি না। আমি একটাই জিনিস জানি, একটা ছেলে নিজের অস্তিত্ব রক্ষার লড়াই করছে। এ টুকু বলতে চাই, ওর কাঁধে হাত রেখে কারও বলার সময় এসেছে, টিমের তোমাকে দরকার।’
