ভাবা হয়েছিল, তিনিই প্রাক্তন ভারতীয় অধিনায়ক মহেন্দ্র সিংহ ধোনির যোগ্য উত্তরসূরি। বর্তমানে সেই চাপই কি সমস্যায় ফেলছে ঋষভ পন্থকে? বুধবার মোহালিতে দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে সিরিজের দ্বিতীয় টি-টোয়েন্টিতে ব্যর্থ হওয়ার পর সোশ্যাল মিডিয়ায় ফের চর্চা শুরু হয়েছে তরুণ ভারতীয় কিপার ঋষভকে পন্থকে নিয়ে। যার ফলে সোশ্যাল মিডিয়ায় ক্রিকেটপ্রেমীদের অনেকেই ধোনিকে ফের দলে ফেরানোর দাবি তুলেছেন।
মোহালিতে চার নম্বরে যখন নেমেছিলেন ঋষভ, তখন রান-রেটের কোনও চাপ ছিল না। উল্টোদিকে ব্যাট করছিলেন অধিনায়ক বিরাট কোহালি। ঋষভ অবশ্য সুযোগ কাজে লাগাতে পারেননি। চার বল খেলে ফেরেন মাত্র চার রানে। যে শট মেরে আউট হন, সেটাও সমালোচনা বাড়াচ্ছে। টিভি রিপ্লেতে ধরা পড়ে যে তাঁর আউট হওয়ার পর নোট লিখছেন ব্যাটিং কোচ বিক্রম রাঠৌর।
এর আগে ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরেও ব্যাট হাতে জ্বলে উঠতে পারেননি পন্থ। একমাত্র শেষ টি-টোয়েন্টিতে রান পেয়েছিলেন তিনি। তারপর ওয়ানডে সিরিজেও তিনি ব্যর্থ হন। টেস্ট সিরিজেও সাফল্য পাননি ব্যাট হাতে। যার ফলে এখন তাঁর পারফরম্যান্স উদ্বেগ বাড়াচ্ছে ভারতীয় শিবিরে। চলতি বছরে টি-টোয়েন্টিতে ন’টি ম্যাচে ২১.২৮ গড়ে ১৪৯ রান করেছেন তিনি।
দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে টি-টোয়েন্টি সিরিজ শুরুর আগে অধিনায়ক বিরাট কোহালি ও কোচ রবি শাস্ত্রী মুখ খুলেছিলেন পন্থের দায়িত্বজ্ঞানহীন শটগুলোর ব্যাপারে। নতুন ব্যাটিং কোচ বিক্রম রাঠৌরও ‘ফিয়ারলেস ক্রিকেট ও কেয়ারলেস ক্রিকেট’ নিয়ে সতর্ক করে দিয়েছিলেন তরুণদের। পন্থের আলগা শটে আউট সেই কারণেই টিম ম্যানেজমেন্টের বিরক্তি বাড়াতে পারে।
