জল্পনা ছিলই। আর দল ঘোষণা হওয়ার পর সেই জল্পনাই সত্যি ঘোষণা হল। আসন্ন দক্ষিণ আফ্রিকা টেস্ট সিরিজ থেকে প্রত্যাশিত ভাবেই বাদ পড়েছেন কে এল রাহুল। তাঁর পরিবর্তে ১৫ জনের দলে এসেছেন শুভমন গিল। আগামী মাসের শুরুতেই দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে তিন টেস্টের হোম-সিরিজ খেলবে ভারত।
ক্যারিবিয়ান সফরে ব্যর্থ হয়েছিলেন রাহুল। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে ২ টি টেস্টের ৪ ইনিংসে ৪৪, ৩৮, ১৩ এবং ৬ রান করেন রাহুল। শেষ ৩০ টেস্ট ইনিংসে মোট ৬৬৪ রান করেছেন রাহুল। উল্লেখযোগ্য ইনিংস বলতে, ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে ১৪৯। পরিবর্তে রোহিত শর্মাকে দিয়েই ওপেনিংয়ের চিন্তাভাবনা চলছিল। মনে করা হচ্ছে, সেই পরিকল্পনাতেই সিলমোহর বসিয়েছে বিসিসিআইয়ের নির্বাচকমণ্ডলী।
কিপার হিসেবে ঋষভ পন্থের উপর ফের ভরসা রাখলেন নির্বাচকরা। ঘরের মাঠে চেনা পরিবেশে নিজেকে প্রমাণ করতে হবে তাঁকে। এছাড়াও দ্বিতীয় উইকেটকিপার হিসেবে দলে থাকছেন ঋদ্ধিমান সাহা। স্পিনারদের মধ্যে অশ্বিন, কুলদীপ ছাড়াও অলরাউন্ডার হিসেবে রাখা হয়েছে রবীন্দ্র জাদেজাকে। পেস বোলারদের মধ্যে রয়েছেন মহম্মদ সামি, জসপ্রিত বুমরা, ইশান্ত শর্মা।
তিন টেস্টের জন্য ঘোষিত ভারতীয় দলের তালিকা:
বিরাট কোহলি (অধিনায়ক), অজিঙ্কা রাহানে (সহ-অধিনায়ক), ময়াঙ্ক আগরওয়াল, রোহিত শর্মা, ঋষভ পন্থ (উইকেটকিপার), ঋদ্ধিমান সাহা (উইকেটকিপার), চেতেশ্বর পূজারা, হনুমা বিহারী, রবিচন্দ্রন অশ্বিন, রবীন্দ্র জাদেজা, কুলদীপ যাদব, মহম্মদ সামি, জসপ্রিত বুমরা, ইশান্ত শর্মা এবং শুভমন গিল।
