সন্ত্রাসবাদী কার্যক্রমের জন্য বিশ্বের সব মঞ্চেই কিছুটা ব্যকফুটে পাকিস্তান। পাকিস্তানের মাটিতে গিয়ে ক্রিকেট খেলার অভিজ্ঞতা ইতিহাস হয়ে গেছে। বহুবার নিজেদের দেশে খেলার জন্য আহ্বান জানিয়েছে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড। কিন্তু বিশ্বের কোনো দেশের খেলোয়াড়রাই সেখানে গিয়ে খেলতে নারাজ। তার সবচেয়ে বড় কারণ সন্ত্রাসবাদী হামলা। তবে বর্তমানে চিত্রটা কিছুটা পাল্টালেও বড়সড় কোনো পরিবর্তন হয়নি তা বোঝা গেল শ্রীলঙ্কান ক্রিকেটারদের এক বড় অংশের পাকিস্তান না যাওয়ার সিদ্ধান্তে।
প্রসঙ্গত, ২০০৯ সালের পাকিস্তান সফরে শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট দলের বাসে হামলা চালিয়েছিল জঙ্গিরা। সাঙ্গাকারা, জয়বর্ধনে সহ ছয় ক্রিকেটার আহত হয়েছিলেন। প্রাণ গিয়েছিল ছয় পুলিশকর্মী ও দু’জন সাধারণ মানুষের। তারপর থেকেই পাকিস্তানে ক্রিকেট খেলতে যাওয়া বন্ধ করে দেয় সব দেশ। সেই হামলার ঘটনা এখনও মনে আছে শ্রীলঙ্কার ক্রিকেটারদের। আর তাই সামনের পাকিস্তান সফরে যাবেন না বলে সাফ জানিয়ে দিলেন মালিঙ্গা, ম্যাথিউজ সহ ১০ শ্রীলঙ্কান ক্রিকেটার।
২৭ সেপ্টেম্বর থেকে ৯ অক্টোবর পর্যন্ত তিনটি একদিনের ম্যাচ ও তিনটি টি ২০ ম্যাচের সিরিজ হওয়ার কথা শ্রীলঙ্কা ও পাকিস্তানের। তার আগে সোমবার ক্রিকেটারদের সঙ্গে বৈঠক করে শ্রীলঙ্কান ক্রিকেট বোর্ড। এই বৈঠকের উদ্দেশ্যই ছিল এই সফরে যাওয়ার ব্যাপারে ক্রিকেটারদের মতামত জানা। সেখানেই ১০ ক্রিকেটার যাবেন না বলে জানান। তাঁরা হলেন, লাসিথ মালিঙ্গা, অ্যাঞ্জেলো ম্যাথিউজ, থিসারা পেরেরা, নিরোশন ডিকওয়েলা, কুশল পেরেরা, ধনঞ্জয় ডি সিলভা, আকিলা ধনঞ্জয়, সুরঙ্গা লাকমল, দীনেশ চান্ডিমাল ও দিমুথ করুণারত্নে।
বোর্ডের ওয়েবসাইটে জানানো হয়, “শ্রীলঙ্কান ক্রিকেট বোর্ড দলের সব ক্রিকেটারদের সঙ্গে কথা বলেছে। এই বৈঠক ডাকা হয়েছিল পাকিস্তান সফরে ক্রিকেটারদের জন্য কী ধরণের সুরক্ষার বন্দোবস্ত রয়েছে তা জানানোর জন্য। তাছাড়া এই সফরে কারা যেতে চান বা চান না সে ব্যাপারেও জানতে চাওয়া হয়। সেখানেই ১০ ক্রিকেটার জানান, তাঁরা যেতে চান না। তাঁদের সিদ্ধান্তকে সম্মান জানাচ্ছি আমরা। তাঁদের বাদ দিয়েই দল ঘোষণা করা হবে।” তবে এই তারকা ক্রিকেটারদের বাদ দিয়ে শ্রীলঙ্কান ক্রিকেট বোর্ড কিভাবে দল নির্বাচন করে সেটাই দেখার।