শুধুমাত্র রাতে নয় দিনের বেলাতেও গোটা ঝাড়গ্রামে দাপিয়ে বেড়াচ্ছে প্রায় 322 টি হাতির দল। তার জেরেই রাতের ঘুম ছুটেছে ঝাড়গ্রামবাসীর। এই হাতির দলের জন্য কয়েকশো বিঘা ফসল যেমন নষ্ট হয়েছে, তেমনি বন্ধ প্রায় স্কুল-কলেজ। কারণ খাবারের লোভে দিনের বেলায় এই হাতির দল হানা দিচ্ছে বিভিন্ন স্কুল-কলেজে। ফলে বাড়ি থেকে বের হতেই ভয় পাচ্ছেন ঝাড়গ্রামের মানুষ।
গত ৩০ দিন ধরে চলছে এমনই হাতির তাণ্ডব। বনদফতরকে জানিয়েও কোনও লাভ হয়নি। কারণ, এত বড় হাতির দল বাগে আনতে তারা সক্ষম নন। বনদফতর সূত্রে জানানো হয়েছে, খাবারের অভাব এবং ঝাড়খণ্ডের অবহেলা হাতির তাণ্ডব এর মূল কারণ। ইতিমধ্যেই মৃত্যু হয়েছে তিনজনের। সব মিলিয়ে হাতির তাণ্ডবে আতঙ্কে দিন কাটছে ঝাড়গ্রামবাসীর।
প্রত্যক্ষদর্শীরা জানিয়েছেন, এই হাতির দলের নেতৃত্বে আছে প্রায় 30 টি দাঁতাল হাতি। যারা দিনের বেলায় বাড়ির দরজায় ধাক্কা মারছে। খড়ের চাল থেকে শুরু করে হাঁড়িতে ফোটানো ধান, আলুর বস্তা, বিভিন্ন সবজি নিমিষে সাবাড় করে দিচ্ছে এরা। সব দেখেও কিছুই করার নেই ঝাড়গ্রাম ও পশ্চিম মেদিনীপুর সংলগ্ন স্থানীয় মানুষের। এমনকি হাতির খাবারের তালিকায় নতুন সংযোজন প্রাথমিক স্কুলের মিড ডে মিল।
