এ যেন এক অতীত বনাম বর্তমানের লড়াই। আজ কল্যাণীতে মোহনবাগান নামছে ভবানীপুরের বিরুদ্ধে। লীগ টেবিলে ২-এ আছে ভবানীপুর, ৭-এ মোহনবাগান। তাই কিছুটা হলেও চাপে কিবু ভিকুনার টিম। এই পরিস্থিতিতে আজকের ম্যাচে প্রথম থেকেই আক্রমণে যেতে চান তিনি। প্রথমার্ধেই গোল করে এগিয়ে থাকতে চান। সেই হিসেবেই স্ট্যাটেজি সাজাচ্ছেন তিনি।
উল্টোদিকে ভবানীপুর হল যেন মোহনবাগানের অতীত। এক ঝাঁক পুরোনো সবুজ-মেরুণ খেলোয়াড়দের ভিড় এখানে। এমনকি কোচ শঙ্করলাল তো আগের মরশুমের বাগানের কোচ। এ রকম বিপক্ষের বিরুদ্ধে নামার আগে তাই সবুজ-মেরুন শিবিরের কোচ কিবু ভিকুনার গলায় সমীহ। বলে দিলেন, ‘‘লিগের অন্যতম সেরা দলের বিরুদ্ধে খেলতে নামছি। তিন পয়েন্ট নিয়ে ফিরতে হবেই।’’ সঙ্গে যোগ করেন, ‘‘বিপক্ষ কোচ আগে মোহনবাগানের দায়িত্বে ছিলেন। আমাদের দল হয়তো এখন বদলে গিয়েছে। কিন্তু অভিজ্ঞতার দাম তো আছেই। তা ছাড়া বিপক্ষে কলকাতায় খেলা বেশ কিছু অভিজ্ঞ বিদেশি ফুটবলারও আছে।’’
ভবানীপুর কোচ শঙ্করলাল যদিও কিবুর সমীহকে গুরুত্ব দিতে নারাজ। তিনি বলে দেন, ‘‘অতীত নিয়ে ভাবি না। আমাদের চেয়ে এক ম্যাচ কম খেলেছে ওরা। তাই ব্যবধান আসলে খুব বেশি নয়। লিগ শুরুর সময়ের মোহনবাগান আর কিবুর বর্তমান দলে অনেক পার্থক্য। বেইতিয়ার নেতৃত্বে মোহনবাগান এখন অনেক ভাল ফুটবল খেলছে।’’
গত রবিবার ডার্বিতে মোহনবাগানের পারফরম্যান্স বদলে গিয়েছিল। তার পরে বৃহস্পতিবারেই প্রথম খেলতে নামছেন বেইতিয়ারা। নিজেদের খেলা অনেকটা উন্নত হওয়ার জোশেই হয়ত কিবু এ দিন ক্লাব তাঁবু ছাড়ার সময়ে বলে গেলেন, ‘‘আশা করছি, বৃহস্পতিবার ভবানীপুরের সঙ্গে ব্যবধান কমিয়ে নিতে পারব।’’ ডার্বিতে চোট পাওয়ায় এই ম্যাচে মোহনবাগান পাচ্ছে না আশুতোষ মেহতা ও ভি পি সুহেরকে। গোড়ালির সংক্রমণে হাসপাতালে লেফ্ট ব্যাক ধনচন্দ্র সিংহ। কিন্তু কিবুর স্বস্তি রক্ষণে পাচ্ছেন কিমকিমাকে। তাই ডার্বিতে স্টপারে খেলা গুরজিন্দর কুমারকে তিনি লেফ্ট ব্যাকে রেখেই দল সাজাচ্ছেন। কিমকিমা ফিরবেন স্টপারে। ফিরছেন সালভা চামোরোও
