আগামীকাল কলকাতা লিগের ডার্বি ঘিরে দুই প্রধানে চলছে তুমুল প্রস্তুতি। উত্তেজনা বাড়ছে সমর্থকদের মধ্যেও। এই আবহেই শুক্রবার আইএফএ আয়োজিত প্রেস কনফারেন্সে জানিয়ে দিলেন ইস্ট বেঙ্গল কোচ আলেহান্দ্রো। এক প্রশ্নের উত্তরে তিনি জানান, ‘মোহন বাগানের থেকে আমরা দু’পয়েন্টে এগিয়ে আছি। সেটা নিয়ে ম্যাচের আগে ভাবছি না। ডার্বি জিতে লিগ টেবলের দিকে তাকাব। মিডিয়ায় মোহন বাগানের দুর্বলতা নিয়ে অনেক প্রশ্ন উঠছে। আপনাদের প্রশ্ন শুনে মনে হচ্ছে আমাদের কিছুটা এগিয়ে রাখছেন। আমি অবশ্য এগুলিকে উপভোগ করছি না। আমরা প্রস্তুত। অভিজিৎ সরকার ছাড়া সকলেই ফিট। তিনটেয় খেলা হলেও আমাদের কোনও অসুবিধা নেই। বোরহার না থাকা নিয়ে আপনারা উদ্বিগ্ন হতে পারেন, আমি নই। আমি হিসাব করেই সিদ্ধান্ত নিয়েছি।’
ইস্টবেঙ্গল কোচ তাঁর অনুশীলন লোকচক্ষুর আড়ালে সল্টলেক সাইতে সরিয়ে নিয়ে গিয়েছে্ন। তখন মোহনবাগানে কিবু ভিকুনার অনুশীলনে সকলের অবারিত দ্বার। যে প্রসঙ্গে কিবু বলেন, ‘‘ওটা এক একজন কোচের স্টাইল। স্পেনে এ রকম ‘ক্লোজড ডোর’ অনুশীলন হয়। বিষয়টা ব্যক্তি নির্ভর। আমার কিছু লুকোনোর নেই।’’ইস্টবেঙ্গল মাঝমাঠ খাইমে সান্তোস কোলাদোর নেতৃত্বে ঝলমল করছে কলকাতা লিগে। যা নিয়ে মোহনবাগান কোচ বলে দেন, ‘‘কোলাদো ওদের আসল ফুটবলার। দারুণ খেলছে। ওদের মাঝমাঠও দুর্দান্ত। তবে আমাদেরও তা রুখে দেওয়ার পরিকল্পনা রয়েছে।’’
দুপুর তিনটেয় ম্যাচ দেওয়া নিয়ে প্রশ্ন তোলেন দুই কোচ। আলেসান্দ্রো বলেন, ‘‘এই গরম ও আর্দ্রতায় ফুটবলারদের ছন্দ ধরে রাখা কষ্টকর।’’ কিবুও বলেন, ‘‘এই গরমে ভাল ফুটবল হওয়া সমস্যার। ম্যাচটা সন্ধেয় হলে ভাল হত।’’ কিবু আরও বলেন, এই ব্যাপারে ক্ষুব্ধ মোহন বাগান কোচ কিবু ভিকুনা। তিনি আইএফএ সচিবের সামনে সটান জানিয়ে দেন,‘দুপুরে প্রচণ্ড আপেক্ষিক আর্দ্রতা থাকে। বৃষ্টিতে এমনিতেই মাঠের অবস্থা কিছুটা খারাপ অবস্থায় আছে। তার উপর ফ্লাড লাইট থাকলেও দুপুর তিনটেয় খেলা দেওয়ার কোনও অর্থ নেই। সন্ধ্যায় সাতটায় খেলা শুরু হওয়া উচিত ছিল।’ প্রশ্ন ওঠে, রাগবি টিমে বেশি কাজ করা ফিজিক্যাল ট্রেনার নিয়োগ করে আপনি কি আক্ষেপ করছেন? প্রশ্ন শুনে রেগে গিয়ে কিবু বলেন,‘ফুটবল টিমের সঙ্গে কাজ করার ওর অভিজ্ঞতা আছে। তবে রাগবি টিমের সঙ্গেই যুক্ত ছিলেন বেশি। ফিটনেস নিয়ে আমরা দিনে দিনে উন্নতি করছি।’
তিন ম্যাচে ইস্টবেঙ্গলের পয়েন্ট ছয়। মোহনবাগানের চার। দুই পয়েন্টে এগিয়ে থেকেও আত্মবিশ্বাসী আলেহান্দ্রো বলে দেন, ‘‘জেতা ছাড়া অন্য কোনও চিন্তাই করছি না।’’ গত দু’টো ডার্বি জিতেছেন এ বার কী হ্যাটট্রিক হতে পারে? এ বার হেসে ফেলেন লাল-হলুদের স্পেনীয় কোচ। বলেন, ‘‘অতীতে পরিসংখ্যান দিয়ে এই ম্যাচ জেতা যায় না।’’ ডার্বি জিতলেই কি চ্যাম্পিয়ন? মোহনবাগান অধিনায়ক গুরজিন্দর বলেন, ‘‘এই ম্যাচ জিতলেই লিগ হাতে আসবে না। তবে তিন পয়েন্ট পেতেই হবে।’’ ইস্টবেঙ্গল অধিনায়ক ডিকার কথায়, ‘‘ডার্বি জিতলে কিছুটা এগিয়ে থাকা যাবে মোহনবাগানের চেয়ে।’’