সম্ভাবনা ছিলই। সেটাই সত্যি হয়েছে। দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে আসন্ন তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ থেকে বাদ পড়েছেন মহেন্দ্র সিং ধোনি। এমনকী ঘোষিত ১৫ জনের দলেও নেই প্রাক্তন ভারত অধিনায়ক। ধোনির পরবর্তী হিসাবে নির্বাচকদের পছন্দ ঋষভ পন্থকে। এর পরেই দ্রুত ছড়িয়ে পড়ে জল্পনা যে, তা হলে কি এমএসডি-কে বাদ দেওয়া হল?
ভারতীয় ক্রিকেটের অন্দরমহলে খোঁজ নিয়ে জানা গেল, ধোনির সঙ্গে কথা বলেই আপাতত তাঁকে বাইরে রাখা হচ্ছে। তাঁকে দলে না রাখার মধ্যে তাই কিংবদন্তিকে অপমান করা হল জাতীয় আবেগ ফুঁসে ওঠার কোনও জায়গাই নেই। বিশ্বকাপের পরেই জাতীয় নির্বাচকেরা ঠিক করেন, ঋষভ পন্থকে যথাসম্ভব সুযোগ দেবেন। ২০২০ এবং ২০২১ সালে পর-পর দু’টি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ রয়েছে। তার জন্য যাতে তরুণ প্রতিভা ঋষভকে তৈরি করা যায়, সেই কারণেই এই সুযোগ দেওয়া। ধোনি নির্বাচকদের এই পরিকল্পনা সম্পর্কে ওয়াকিবহাল এবং নিজেই বোর্ডকে বলে রেখেছেন, আপাতত তিনি ভারতীয় দলের হয়ে খেলবেন না।
উইকেটকিপার পজিশনের জন্য ধোনির পরবর্তী মুখ তুলে নিয়ে আসার পরিকল্পনাও রয়েছে নির্বাচকদের। ধোনিকে যে ২০২০ সালে অস্ট্রেলিয়ার টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ভাবনায় রাখা হচ্ছে কি না, সে নিয়ে খোলসা করে কিছু জানাননি ওই নির্বাচক। একই সঙ্গে ওই নির্বাচকের কথায়, ‘ধোনি আমাদের সামনের দিকে তাকানো ও ভবিষ্যতের পরিরকল্পনা করার জন্য কিছুটা সময় দিয়েছে। কারণ টিম সবার আগে।’ সেই সঙ্গে একেবারে সেই নির্বাচকের ব্যাখ্যা খুব পরিষ্কার, ‘এটা ঘটনা, ঋষভ পন্থ চোট পেলে শর্টার ফর্ম্যাটে ওর বিকল্প কে, সেটা এখনও চূড়ান্ত নয়।’সোজা কথায়, ধোনির উত্তরসূরি বাছার প্রক্রিয়া চলছে। নির্বাচকরা জানিয়েছেন, বিশ্বকাপের পর ধোনির সঙ্গে তাঁদের কোনও কথা হয়নি। তবে ধোনির আন্তর্জাতিক কেরিয়ার শেষ, এ কথা মানছেন না নির্বাচকরা। কিন্তু ধোনি নিজে কী ভাবছেন, তা এখনও স্পষ্ট নয়। এই মুহূর্তে আমেরিকায় ছুটি কাটাচ্ছেন তিনি। সঙ্গী কেদার যাদব। ধোনির গল্ফ খেলার ছবি সোশ্যাল মিডিয়ায় পোস্ট করেছেন কেদার।
