কলম্বোতে শ্রীলঙ্কা ১২২ রানে গুটিয়ে যাওয়ার পর নিউজিল্যান্ড শেষ দিনে ইনিংস এবং ৬৫ রানের ব্যবধানে সিরিজ-সমতল জয়ের সমাপ্ত করেছিল। সোমবার কলম্বোয় শ্রীলঙ্কাকে একটি ইনিংস এবং ৫ রানে হারিয়ে নিউজিল্যান্ড ২ ম্যাচের টেস্ট সিরিজটি ১-১ গোলে ভাগ করেছে। নিরোশন ডিকওয়েলা ৫১ রান করে বুল্ট, সাউদি, প্যাটেল এবং সোমারভিলি দুটি করে উইকেট নিয়ে কিউইদের জয়ের পথে নিয়ে যান।
ইয়ারিয়েরার, কলম্বোতে নিউজিল্যান্ড এবং শ্রীলঙ্কার মধ্যে চূড়ান্ত টেস্টের পঞ্চমতম দিনে মাত্র ৪৮ ওভার বোলিং করা সত্ত্বেও, ৫ নং দিনে ১৩৮ রানের আরামদায়ক লিড নিতে পেরেছিল। দিনের দ্বিতীয় বলে কলিন ডি গ্র্যান্ডহোমে পড়লেও নিউজিল্যান্ড ৪৯ রানের ব্যবধানে লিড বাড়িয়ে ১৮৭ রানে এগিয়ে যায়। শ্রীলঙ্কার উপর চাপ ছিল ৯১ ওভারে লড়াই করতে হয়েছিল তাদের। শ্রীলঙ্কার টপ-অর্ডারের দুর্বল স্ট্রোকপ্লে মানে তারা প্রথম সেশনে পাঁচ উইকেট হারিয়ে বোর্ডে ৩৩ রান করে শেষ করে।
ইনিংসের পঞ্চম বলে লাহিরু থিরিমান্নের রান আউট হয়েই এটি শুরু হয়েছিল। শ্রীলঙ্কা অধিনায়ক মাঠের বাইরে দুই ঘন্টা সময় কাটানোর কারণে দিমুথ করুণারত্নেকে ওপেন করতে দেওয়া হয়নি। তার বদলি কুসাল পেরেরার অ্যাঞ্জেলো ম্যাথিউজের মতো বিস্তৃতটিকে ধাওয়া করে পেছনে ফেলেছিলেন। প্রথম ইনিংসের সেঞ্চুরিয়ান ধনঞ্জায়া ডি সিলভা ট্র্যাকটি চেপে অজাজ প্যাটেলকে দলে নেওয়ার চেষ্টা করলেও শীর্ষস্থানটি প্রথম স্লিপে টিম সাউথির সাথে নামল। প্রথম সেশনে কুসাল মেন্ডিসের পতন চূড়ান্ত উইকেট ছিল কারণ উইলিয়াম সোমারভিলির দুর্দান্ত স্ট্রোনারকে তিনি ফিরিয়ে আনেন এবং ব্যাট এবং প্যাডের মধ্যে ব্যবধানটি টপকে যাওয়ার জন্য খুঁজে পেয়েছিলেন।
শ্রীলঙ্কা যদিও দ্বিতীয় সেশনে দুর্দান্ত শুরু করেছিল করুণারত্নে এবং নিরোশন ডিকওয়েলা প্রথম ঘন্টা খুব ঝামেলা ছাড়াই খেলতে পেরে। একাকীকরণের অবসান নিউজিল্যান্ডের দরজা খুলতে সহায়তা করেছিল কারণ অধিনায়ক সাউথির সামনে ব্যাটসম্যানকে কোনও শট না দিয়ে আগে ফাঁদে পেয়েছিলেন। এটাই ছিল যুগান্তকারী নিউজিল্যান্ডের সন্ধানের জন্য মরিয়া হয়ে অনুসন্ধান করছিল যেহেতু দিলরুয়ান পেরেরা সাউথিকে দ্বিতীয়বারের মতো প্রথম স্লাইডে প্রসারিত করার পরে শীঘ্রই পড়ে গেলেন। ডিকওয়েলা তার অর্ধশতকটি পেয়ে কিছুক্ষণের জন্য দর্শকদের হতাশ করেছিলেন।
